Livet om bord en kystvakt kutter

"Reveille, Reveille, Reveille - Up, oppe alle senneve. Du er innstilt på WMEC Forward 9-1-1 på radioproppen. Skyene er klare, temperaturen er 86 grader, og vi er for tiden ca 15 nautiske miles utenfor kysten av Haitis nordklode. "BMC James Jordans stemme rumler over intercomet gjennom passasjer og beredningsområder av CGC Forward (WMEC-911) med dunkende hip-hop-musikk i bakgrunnen. Besetningen av Forward våkner opp til Jordans blomstrende radio personlighet stemme omtrent hver morgen de er på gang.

Dette er køen for groggy mid-watchers å rulle ut av deres stativer og starte en annen lang arbeidsdag.

En dag i livet

Dette er sjelden annonsert og sjelden berømt liv for mennene og kvinnene som jobber på kystvaktens mer enn 31 mellomstore og høyverdige kuttere. En kystvaktskjærer er en sammensmeltning av unge og gamle sjømenn, de med år med havtid og de med dager, de som har reist verden og de som aldri har forlatt sin hjemby.

Jordan reciterer været og dagens plan for de rystende mannskapene, mens han aldri bryter seg fra diskjockeykarakteren, spiller han så bra. I en verden hvor rutine og tradisjon ofte settes til side for operasjonelle behov, er dette en velkommen gjentakende hendelse.

"Du vet at du gjør det bra når du kan få folk til å våkne om morgenen," sa Jordan.

Disse mennene og kvinnene tilbringer mer enn 185 dager i gjennomsnitt vekk fra familien og vennene sine, og bortsett fra sporadisk knusende eller hjemlig bemerkning, er mennene og kvinnene til fremover lykkelige på de 270 fotene de ringer hjem.

"Underveis plikt er ikke nødvendigvis vanskeligere (enn landplikt), bare en annen livsstil. Til slutt er oppdragene litt annerledes, men målet er alltid det samme - ekspertise, sier BMC George Smith, sjef for fremoverens dekksdeling. Hvert aspekt av livet i gang er vesentlig forskjellig fra landplikt ved en stasjon, en gruppe eller en støttenhet. Folk pågår lenge for å dra inn i port for å høre stemmen til en elsket, samtidig som man avrunder en åtte-timers arbeidsdag og åtte timers klokke.

Mess kokker svette i en varm scullery vaske i 14 timer og ønsker å være på broen eller i maskinrommet lærer handler som en dag kan være deres karriere.

"Når du er på land, har du flere sjanser til å delta i samfunnet ditt, men når du er på en kutter, det er samfunnet ditt," sa Smith.

Det faktum at alt er annerledes er bare en av utfordringene som en nylig tildelt grunnopplæring eller klasse "A" skoleseksjonær står overfor når man rapporterer ombord på en kutter.

Sjømenn, brannmenn og småbarnsforeninger samles på forsvarsdekket i fremføringen omtrent hver kveld for å bli dyktig i skadekontroll, det eneste håpet mannskapet må redde skipet hvis noe skulle skje i gang. Mannskapet læres brannslokking, plugging, patching, avvanning og grunnleggende førstehjelp. De må kjenne plasseringen til hver avvannspumpe og brannstasjon om bord. Denne strenge opplæringen klemmes inn mellom den vanlige åtte timers arbeidsdagen og åtte timers klokke.

Ferdigheter blir alltid testet

Alle på skipet har sine ferdigheter testet regelmessig. Hver dag er vanligvis merket av brannøvelser, båtreduserende detaljer, rettshåndhevelse eller flykvarter. Hver operasjon krever deltagelse av alle ombord. Overordnede offiserer og høvdinger går unge offiserer og anvender medlemmer gjennom alle mulige skadekontrollscenarioer ombord på Forward på en vanlig

basis. Skipet omdannes til et klasserom, hvor mock branner og motor kausaliteter forbruker båten.

Ensigner og løytnanter junior grade sende reparasjonsselskaper og brannteam ut for å stoppe imaginære flom og branner; unge småforeldre leder brannslokkingslag i maskinrommet; hele tiden leder senior ledelsen dem på de riktige prosedyrene og metodene.

"Det er så viktig at de lærer disse ferdighetene," sa CWO2 David Cornelius, hovedfremdriftsassistenten ombord på Forward. "Det er ikke som huset ditt der du bare kan gå ut på din greske og vente på brannvesenet. På et skip har du ingen steder å gå."

Rettshåndhevelse ombordstigning er et like komplisert og viktig oppdrag. Innen få timer med å bli kommandoen for kystvaktsaktiva som deltar i Operation Able Sentry, en operasjon for å hindre ulovlig migrasjon utenfor Haiti, hadde mannskapet på Forward allerede gjennomført to boardings og fulgte en annen tilsynelatende mistenkelig seilbåt i Windward Passage i Karibiskehavet.

Pensjon er en all-hands evolusjon og kommer hele tiden på dagen og natten. 22. april klokken om klokken 11 ble våknevåpen våknet for å gå ombord på et fartøy, brokekken syntes å forlate Haiti. Videresendingen var under streng ordre ombord på et skip som forlot haitiske farvann.

En håndfull oppdragne medlemmer og to offiserer ble valgt for å gå på boarding. De seks mennene klatret ned en stige fra sikkerheten til kutteren til en venter kystvakt liten båt i nattens svarte. Fordi kapteinen på 82-fots fraktskipet snakket litt engelsk, fulgte en haitisk tolk sammen med laget. I tunge hav motoriserte laget seg over til en tredje verdensklasse som ble brukt av rust, korrosjon og skitt. Innlegget måtte hoppe ombord i fare for å falle i det mørke Karibiske hav.

En gang ombord på det uhyggelige gamle fraktskipet, sprang oppleggsgruppen ut og sjekket hvert rom for narkotika, innvandrere og våpen, og pass på ikke å glide gjennom et av de mange rusthullene som stiplede innvendig og utvendig av skipet. Pensjonist og assisterende pensjonist ledet til broen for å sjekke pass, visa og fraktdokumenter.

Selv om det bare var seks Coast Guardsmen ombord på lasteskipet, var det mange flere tilbake på Forward som støttet dem. Kampstyringsenteret holdt nær kontakt med det 7. distrikt og rapporterte alle detaljer ombordstigningen tilbake til dem. Elektronikkteknikere kontrollerte kameraer og spotlights, hjelper offiserer og høvdinger på broen, et skikkelig utkikk etter at mennene og kvinnene sendte til et nesten ukjent fartøy. Deckhands ventet på fremoverens båtdekk for å trekke sine skipsmenn til sikkerhet etter at deres oppdrag var fullført.

Ingeniører reagerte på hver fart- og stigningskommando fra personellet på broen. Det var enda en kokk i kjøkkenet som forbereder et varmt måltid for mannskapet etter at ombordstigningen var ferdig. Hver avdeling, hver divisjon og hver person ombord på Forward stoler på hverandre for å oppnå sine oppdrag.

Klipperlag over hele Kystvakten svarer på anropet til plikt. Kystvaktenes kommandant har midlertidig beordret økningen av patruljellengder for alle medie- og høyutholdningsskjærere i flåten med 10 dager og redusert frekvensen av mid-patruljebrudd for mannskapet som svar på nasjonens nasjonale sikkerhetsbehov hjemme og i utlandet. Dette betyr mindre tid hjemme hos sine kjære og mindre tid i havnen der en telefonsamtale kan gjøres.

Besetningen på Forward er klar over endringen, men få virker bekymret.

"Dette kan høres rart ut fra en fyr med tre barn og en kone hjemme, men vi har en jobb å gjøre her ute," sa Jordan. "Vi skal gjøre den jobben, uansett hvor lang tid det tar."

Uansett hvor lenge patruljene er, fortsetter besetningen av Forward å operere med resten av kutterflåten. Mannskapet skal patruljerer farvannene i fjerntliggende land og de som er nær hjemmet, akkurat som de har gjort de siste 200 årene.