Slik forsvarer du deg mot falske chikaneavgifter

Seksuell trakassering kan forårsake et reelt problem på jobben. Seksuell trakassering kommer ikke bare i form av quid pro quo (Hvis du sover med meg, får du kampanjen), men i form av upassende vitser, pornografi på kontormaskiner og berøring av noen som ikke vil være berørt, på seksuell eller suggestiv måte.

Når en ansatt rapporterer et krav om seksuell trakassering, er selskapet forpliktet til å undersøke. Normalt faller dette ansvaret på Human Resources-instituttets skuldre, men etterforskningen kan håndteres av en ekstern person, ofte en advokat, hvis selskapet ikke har en egen HR-avdeling eller person.

Noen selskaper vil velge å ta med en konsulent eller en advokat, under alle omstendigheter, for å undersøke et slikt krav på grunn av bekymringer for upartiskhet. Dette er også ganske vanlig hvis den anklagede er en senior leder på grunn av vanskeligheten interne ledere vil ha i en solid etterforskning.

Avhengig av anklagens alvor, kan et selskap suspendere den anklagede fra arbeid til undersøkelsen er fullført.

Alle disse handlingene er normale og hvordan en undersøkelse skal fortsette. Det beste handlingsforløpet hvis du er skyldig i å seksuelt trakassere en kollega, er å bekjenne, beklager, lover aldri å gjøre det igjen, og håper du ikke blir sparken.

Men, hva hvis du ikke er skyldig? Falske anklager skjer og det kan være to helt forskjellige perspektiver om hva som faktisk skjedde. Hvis du er feilaktig anklaget, er det her du må gjøre.

Samarbeide med undersøkelsen

Fordi du er uskyldig, kan din første reaksjon være instinktivt å presse tilbake og stonewall etterforskningen. Det kan være at personen som anklaget deg, er en konkurransedyktig person som er fast bestemt på å ødelegge karrieren din fordi de kjemper for jobben din. De kan også være på utkikk etter publisitet eller berykt. Selv om disse problemene er mulige, bør du fortsatt samarbeide med undersøkelsen

Du må samarbeide fordi de skal undersøke med deg eller uten deg. Du vil ha din side av historien på posten, og du vil slette navnet ditt.

Du vil også gi listen over vitner, spesielt hvis din anklager er en fryktelig person, du vil ikke at vitnelisten skal bestå av dine fiender. Du trenger vitnelisten til å inneholde navnene på venner og kolleger som kan sikkerhetskopiere din side av historien.

Bekjenn hva du gjorde feil

Noen seksuelle trakasseringskrav kommer etter en sammenbrudd av det som var et samtykke seksuelt forhold. Hvis din bedrift har en politikk mot sjef som daterer rapporteringspersonale eller kollegaer, og du har et seksuelt forhold til din anklager, ikke lyv om det. Til slutt vil ledelsen finne ut så bare tilstå at du datert og forklarer hvor lenge.

Vil de fortsatt brenne deg for å bryte reglene? Kanskje, men du burde ha vært oppmerksom på det da du startet forholdet. I tillegg vil du få navnet ditt ryddet - det er langt bedre å bli sparket for å bryte reglene da for å begå seksuell trakassering.

Hvis en kollega gikk forbi ditt kabinett og så nakne kvinner på skjermen, er det sannsynlig at IT-avdelingen allerede vet om det, så det vil ikke hjelpe saken din til å lyve

Faktisk har de sannsynligvis allerede fått det til å se på dette før de snakket med deg. Nøkkelen her er å bekjenne det du gjorde feil. "Ja, jeg så på pornografi på firmaets laptop, men jeg gjorde det bare hjemme. Hvis du ser på frimerker, ser du at det som Jane klager over, ikke kunne ha skjedd på jobb."

Unnskyld, selv om du er uskyldig

Din vits var ikke upassende; det er bare at en kollega som er utrolig tynn skinned trodde det var. Hvis dette er tilfelle, unnskyld uansett. Du så ikke på et annet sted enn i kollegaens øyne. Unnskyld uansett. Hvorfor? Fordi seksuelt trakasseringsloven dikterer dette.

Det sier ikke, du kan ikke fortelle skitne vitser, klemme noen bak, eller ha sex med assistenten din. Hva det sier er, du kan ikke gjøre noen av disse tingene hvis de er uønskede og personen er fornærmet, og en rimelig person vil bli fornærmet. For at oppførselen skal betraktes som seksuell trakassering, må oppførelsen vise alle tre av disse forholdene.

Problemet er at du ikke alltid vet hva som er uønsket før du utfører oppførselen. Så unnskyld og gjør et mentalt notat at denne personen er mye mer følsom enn den gjennomsnittlige personen. La det styre dine fremtidige interaksjoner.

Leie en advokat

Dette er ikke alltid nødvendig. Mesteparten av tiden kommer sannheten ut ganske raskt, og etterforskningen vil rydde opp kostnadene. Dette skjer imidlertid ikke alltid, og hvis anklagene er seriøse, kan du miste jobben din og ditt rykte over denne anklage.

Når HR-avdelingen undersøker kravet, er de ikke pålagt å gjøre det i henhold til straffesettregler. Det er ikke en upartisk jury eller en dommer som regner med bevis som antagelig eller avviselig. De har en lovlig forpliktelse til å utføre en rettferdig etterforskning, men de er ikke pålagt å utføre en perfekt.

Hvis beskyldningen er alvorlig nok til at du kan miste jobben din over det, kan du ønske å ansette en advokat. Hvis du gjør det, er det kritisk at advokaten er en som fokuserer på arbeidslov, særlig arbeidsretten for arbeidstakerne. Dette er ikke noe som bare noen advokat kan gjøre.

Sysselsetting lov er komplisert, og hvis du skal ansette en advokat, vil du ha en spesialist. (www.Nela.org kan henvise deg til en arbeidsadvokat i ditt område.)

Dette alternativet koster penger, selvfølgelig, og du må betale ut av din egen lomme. Uansett bør kostnaden være mindre enn kostnaden ved å miste jobben. Din advokat vil vite de spesifikke lovene i staten eller landet. Han eller hun vil veilede deg gjennom prosessen.

Hva skjer når undersøkelsen er over?

Hvis undersøkelsen finner deg ansvarlig, vil du motta en slags straff. Straffen kan variere fra en streng, "Ikke gjør dette igjen" til oppsigelsen av din ansettelse. Hvis du mener at oppsigelsen er urettferdig og ubegrunnet, vil du ha advokat til å forhandle om en utgang fra firmaet.

Det er mulig hvis du blir funnet skyldig i seksuelt trakassering at du fortsatt kan få en avgangspakke og inngå en avtale om at de vil gi deg en nøytral referanse.

Hvis undersøkelsen finner ut at du ikke er i feil, kan anklageren få noe fra en "vi beklager misforståelsen, men det du opplevde var ikke seksuell trakassering," til en streng "gjør ikke dette igjen." Hvis det er ujevnt, kunne anklageren selv finne sin ansettelse avsluttet. Ja, selskaper kan brenne deg for å gjøre falske påstander.

Hvis dere begge er hos firmaet, kan dere ønske å ikke jobbe nær denne personen. Du kan sikkert be om en overføring, men lederne dine kan fortelle deg å opptre som en voksen og håndtere denne situasjonen.

Hvis du tror at nærheten er for vanskelig for deg å håndtere, for all del, begynne å lete etter en ny jobb og la din ansettelse gå. Den siste tingen du vil ha, er at dette seksuelle trakasseringsbeløpet gir deg hjernen for resten av livet ditt. Fortsett å virke urettferdig, spesielt hvis du er uskyldig, men noen ganger er det den beste løsningen for en dårlig situasjon.

------------

Suzanne Lucas er frilansjournalist med spesialisering på Human Resources. Suzanne arbeid har blitt omtalt i notater publikasjoner, inkludert Forbes, CBS, Business Inside r og Yahoo.