Hva det er å jobbe på Smithsonian

Smithsonian Institution er virkelig en amerikansk skatt. Smithsonian består av 19 museer, ni forskningssteder og en dyrehage, og er verdens største museum og forskningskompleks. Det er en del av den føderale regjeringen, men er ikke plassert innenfor en av de tre regjeringens grener. Flere år etter at James Smithson hadde bedømt sin eiendom for å etablere en institusjon for å bære navnet hans, gikk kongressen til lov for å sette opp tillit til Smithsonian Institution. Mer enn 6000 mennesker jobber for Smithsonian Institution. Jim Douglas leder menneskelige ressurser kontoret som serverer de ansatte. Ifølge Douglas resonerer institusjonens oppdrag med ham og resten av Smithsonians arbeidsstyrke.

Michael Roberts: Missionen til Smithsonian Institution er "økning og spredning av kunnskap." Dens visjon er "å forme fremtiden ved å bevare vår arv, oppdage ny kunnskap og dele våre ressurser med verden." Hvordan opererer Smithsonian dette oppdraget og visjonen ?

Jim Douglas, HR-direktør for Smithsonian Institution: Smithsonian søker ut en mangfoldig arbeidsstyrke som gjenspeiler den amerikanske historien vi deler med våre besøkende hver dag gjennom våre museer og utdanningsinitiativer.

MR: Det må være et stort antall jobber folk kan gjøre for Smithsonian. Hva er noen av de mer vanlige stillingene som finnes hos Smithsonian, og hva innebærer disse jobbene?

JD: Det er bokstavelig talt hundrevis av yrker hos Smithsonian, som spenner fra dyrehagere til astrofysikere, fra sikkerhetsoffisører til systemoperatører, fra antropologer til kunsthistorikere. Vi har advokater, veterinærer, museumspesialister, spillvakter og om og om igjen.

MR: De er sikkert noen forskjellige alternativer. Som studenter forbereder seg på mulige karrierer med Smithsonian, hvilke grader skal de forfølge?

JD: På grunn av arbeidsbredden ved Instituttet er det ingen grad å forfølge når vi søker søkere i et bredt spekter av yrker.

MR: Smithsonian har en rekke fellesskap og internship muligheter. En ting folk ser etter i slike muligheter, er sjansen til å gjøre en midlertidig oppgave til en bona fide jobb. Gjør folk ofte overgangen fra fellesskap eller internship til fast ansettelse hos byrået?

JD: Omtrent to tredjedeler av våre seks tusen stillinger er føderale sivile stillinger. Disse krever at søkere skal søke og bli valgt ut fra meritprinsipper. Mens noen praktikanter og stipendiater flytter inn i vanlige Smithsonian stillinger, fylles de fleste gjennom åpen konkurranse. Ett føderalt program som gjør at praktikanter og nyutdannede direkte til heltids føderale stillinger kalles veier.

MR: Smithsonian virker litt unik når det gjelder finansiering av personalkostnader. Det er føderale jobber og det du kaller tillitsposisjoner. Hvordan er de to forskjellige?

JD: Disse stillingene finansiert av direkte føderale bevilgninger anses å være i den føderale sivilstøtten, og ansettelsesprosedyrene utgitt av US Office of Personnel Management følges av Smithsonian ved å fylle disse stillingene. Omtrent en tredjedel av våre stillinger finansieres av andre kilder enn direkte føderale bevilgninger som inntekter fra våre forretningsaktiviteter, tilskudd og kontrakter, veldedige donasjoner og til og med midler fra den opprinnelige arvingen til USA av James Smithson tidlig på 1800-tallet.

Våre tillitsposisjoner er ikke i den føderale sivilstøtten, men vi prøver å parallellere lønnene og fordelene noe rettferdig.

MR: Smithsonian har så mange spesialiserte stillinger. Det ser ut til at en ansatt kan finne en nisje og bli i det i lang tid. Hvor lenge bor de vanligvis hos byrået?

JD: Det varierer, men vi har mange individer som har viet sin karriere til Smithsonian. Disse er ofte funnet i de kuratoriske feltene hvor mange av våre ansatte er eksperter på deres felt. Et nummer er produktive medlemmer av de ansatte som har vært her over 50 år. Vi har også en rekke personer som har pensjonert, men opprettholder en emeritusstatus og som fortsetter å bidra i sitt fagområde. De fungerer ofte som verdifulle mentorer til de som kommer gjennom rekkene.

MR: Som du vet, er de beste stedene å jobbe i forbundsregeringen en undersøkelse om ansattes tilfredshet som administreres årlig til føderale ansatte. I 2013 rangeringer, Smithsonian institusjon plassert som nest beste mellomstore byrå. Til hva gir du denne sterke viser?

JD: Folk føler at de kan gi et positivt bidrag. Smithsonian er en læringsinstitusjon, og hver enkelt medarbeider forstår at de spiller en rolle i å oppfylle vårt oppdrag å utføre forskning, utdanne offentligheten gjennom personlige besøk til våre museer, så vel som digitalt rundt om i verden.

MR: Jeg vil gjerne skifte fra å snakke om Smithsonian som helhet for å diskutere historien din. De som er ny for offentlig tjeneste, kan ta et bevis på tilliten til å se etter noen som har lykkes med å gjøre en karriere i regjeringens arbeid. Profesjonelt sett, hvordan kom du til hvor du er nå?

JD: Etter utdannet skole flyttet jeg til Washington, DC, og fant en jobb i et føderalt byrå, først som en ledelsesanalytiker og senere innen arbeidsforhold. Jeg flyttet til Smithsonian og til slutt gikk til lovskole om natten og overgikk til Smithsonian Office of General Counsel og stod for å være assisterende generaladvokat i en årrekke. Jeg endret karriere og ble leder av menneskelige ressurser for institusjonen hvor jeg er i dag.

MR: Du har tilbrakt mer enn tre tiår med din karriere med Smithsonian. Hva har holdt deg med byrået så lenge?

JD: Jeg liker å lære om eklektiske emner, så hva bedre sted å være? Videre har jeg mange smarte og interessante kolleger med hvem jeg jobber hver dag. Og Smithsonianes oppdrag - økende og diffuserende kunnskap til verden - resonanserer med meg.

MR: Til slutt, hvilke råd har du for noen som vurderer en karriere i offentlig tjeneste?

JD: Det er å forstå at du har gjort en innsats, og forhåpentligvis en forskjell, for å forbedre andres liv.

Publisert 11. februar 2014.