Hvordan overvinne utfordringer mot kvinnelige entreprenører

I løpet av de siste 20 årene har antall kvinnelige eide bedrifter vokst 114 prosent, ifølge en 2017-rapport fra American Express. Det er mer enn 2,5 ganger den nasjonale veksten for alle bedrifter. Dessuten har kvinner nå en av fem bedrifter som inntar $ 1 million eller mer i inntekter.

Likevel er det fortsatt mange unike hindringer for kvinnelige gründere. Hvis du er ute etter å ta sjansen, er det fem utfordringer du kan finne deg selv, og råd for hvordan du skal overvinne dem.

Utfordring 1: Komfortabel med risiko

Når en kvinne starter en bedrift, er det ofte "første gang i hennes liv at hun helt banker seg selv", sier business coach Ali Brown, vert for Glambition podcast. Brown har lagt merke til at kvinner vanligvis faller inn i en av to leirer: Noen dypper føttene i vannet og kommer sakte inn, mens andre dykker først etter å ha en ide.

Hvis du er i den første kohorten og har problemer med å komme deg selv, ta deg tid til å finne ut hvorfor. Det kan ikke være om pengene på linjen, men andre faktorer: For eksempel frykt for hva familien din vil tenke, eller nerver når det gjelder å fremme ideen din foran folk. Journaling prosessen kan ofte være avslørende, sier Brown, og svaret på hva som holder deg tilbake kan overraske deg.

Andre kvinner finner hoppe hele veien inn er nødvendig for å komme i gang. Det kan bety å fortelle andre hva du gjør, slik at de kan holde deg ansvarlig eller samle en oppstartsløsningsfond for virksomheten din. Hvis du kan møte med kvinner som har tatt denne veien før deg, kan de kanskje gi veiledning og råd om hvilke risikoer som er fornuftige. De kan si, "Det kan se ut som om du hopper av en klippe, men her er fallskjermene du har på plass, som du kanskje ikke engang innser, sier Lisa Schiffman, global leder for EY Entrepreneurial Winning Women, en nasjonal konkurranse og utøvende utdanningsprogram for kvinnelige gründere

Utfordring 2: Setter stangen for lav

"Etter vår erfaring, undervurderer mange kvinner hva de kan oppnå," sier Schiffman. Hun sier at noen ganger skaper kvinner interessante bedrifter uten å innse hvor vellykket deres selskaper har potensial til å være. Mange kvinner, sier Brown, starter virksomheter i "hobby tenkemåte", noe som betyr at de ser for å unngå risiko og bare tjene ekstra penger.Det er et helt gyldig mål, men det er også greit å ha større visjoner

Hvis du har større drømmer, er det en god idé å skape personlige langsiktige mål for deg selv, og deretter "omvendt" dem for å finne ut hva du kan gjøre for å komme deg dit, sier Alison Koplar Wyatt, president for Girlboss. Kontroller jevnlig av målene på vei til målene dine mens du gjør ditt beste for å bygge på dine sterke sider - og omgjø deg deg med støttende kvinner som vil se deg lykkes.

Utfordring 3: Omgir deg med de riktige personene

Du kan også ønske å runde opp en sponsor eller to. Det er en forskjell mellom mentorer og sponsorer. Mentorer er folk du kan gå til for råd, mens sponsorer er folk med nok tillit til potensialet ditt at de vil advokere for deg når du ikke er i et rom. Viktigst av alt, vil de også hjelpe deg med å komme til neste trinn i målene dine. "Kvinner har en tendens til å samle mentorer," sier Wyatt. "Menn går etter sponsorer." Hvis du har lyst på å hente opp mentorer, spør de som du er nærmest hvis de skal tjene som din "ambassadør" - holde et øre til grunnen for muligheter som vil hjelpe deg med å få nærmere dine mål (eller den økonomiske støtten for å hjelpe din spirende virksomhet).

Å ha et støttende samfunn kan også være et viktig verktøy for å bygge opp virksomheten din, spesielt når det gjelder å snakke åpent om penger. Kampen: "De fleste av oss har ikke sirkler der vi kan gjøre det," sier Brown. Det er derfor å finne ut et sted som lar deg fritt dele det som skjer i din bedrift - og bytte råd - er så viktig. "Den største feilen jeg ser er at kvinner nettverker for lavt nivå," sier Brown. Sikt høyere ved å spørre om konferanser du bør delta eller grupper du bør søke om å være en del av.

Deretter tar du et dypt pust og inviterer kvinnen du har beundret langt unna for kaffe eller lunsj. "Se hva suksess ser ut som nærbilde," sier Schiffman.

Utfordring 4: Sikre pengene

Den siste utfordringen på denne listen kan være den vanskeligste å overvinne. Det er ofte vanskeligere for kvinner å sikre finansiering for sine store ideer. En grunn er at venturekapitalister har en tendens til å investere i menn for deres potensial, men dømmer kvinner etter deres nåværende ytelse, sier Wyatt.

Endring av denne oppfatningen krever to ting. Først trenger du en klar visjon. Enten du søker om et banklån eller prøver å runde opp engel investorer, må du være klar med svaret på noen få spørsmål:

• Hva vil du at din bedrift skal se ut om fem år?
• Hvordan vil dette endre landskapet i sin bransje?
• Hvor store inntektsbetingelser har det potensial til å bli?

Mens Wyatt var innkjøp for Girlboss, dro en venturekapitalist henne til side for å fortelle henne: "Du må dukke opp som du absolutt vet at dette kommer til å bli enormt … Ikke vis noen form for vantro i hva utfallet kommer til å bli." Hun sier at menn pleier å være mer bekreftende i deres tro på seg selv og potensielle resultater, mens kvinner pleier å være mer ærlige i sin vurdering av risiko. Når det gjelder innsamling, kan selvtillit gjøre hele forskjellen.

For det andre trenger du en solid forståelse av tallene dine. Du tar ikke bare sikte på å huske fremskrivningene dine, men også å forstå konseptene fullt ut. Data tyder på at kvinner har en tendens til å motta flere spørsmål om selskapenes økonomi enn menn gjør, sier Wyatt, så vær forberedt på å svare på spørsmål som kan komme deg.

Til slutt, når du går ut for å finne finansiering, sørg for at du ber om nok. Forskning viser færre kvinner enn menn krever venturekapitalfinansiering, og når de gjør det, fokuserer de på hva de kan trenge, i stedet for hva de kan få, sier Wyatt. Deretter, når det er en stor mulighet, om det ekspanderer til et nytt område eller kjøper en konkurrent, har de ikke ressurser til å fortsette. Ikke la det gjøre deg i: Få de pengene når du har sjansen.

Med Hayden Field