Har min plateselskap skylt meg penger?

En vanskelig og svært frustrerende del av livet i musikkbransjen, spesielt indiemusikkbransjen, er gapet mellom rekordsalg og inntekt. Hvis du er et band som har gitt ut et album på en etikett, kan det føles som om noe skjer. Du har sett albumet ditt i butikkene, du har fått litt press, og publikum på showene dine blir større.

Dessverre oversetter det ikke til penger i lommen. Det er ganske mulig - faktisk er det enda sannsynlig - at plateselskapet ditt kunne selge 1000 eksemplarer av albumet ditt og ikke tjene en eneste penny av fortjeneste. Selge 1000 eksemplarer av et album - som, avhengig av hvor du bor og hva slags musikk du lager - er en typisk press på et nytt album av et nytt band på en liten etikett, kan enkelt koste mer enn det som gjør.

Det kan ta flere tusen salg for å få enda litt foran kurven. Her er hvorfor. Først, før albumet ditt går til produksjon, er det utgifter som kan redusere hvor raskt du blir betalt. Disse kostnadene inkluderer:

• Opptakskostnader - Hvis du som bånd har betalt for innspillingen av albumet, er etiketten ikke forpliktet til å refundere deg for den prisen. Men hvis etiketten betaler for opptaket ditt, kan etiketten holde tilbake penger fra albumsalget ditt til kostnadene blir tilbakekalt.
• Forskudd - Forskudd er bare det - fremskritt mot fremtidig inntjening. Din etikett kan holde penger fra albumsalg til forskuddet ditt er betalt tilbake.

Når albumet ditt er innspilt, er det på tide for neste utgift - produksjon. Produksjonen fungerer på to måter:

• M & D avtaler - M & D står for produksjon og distribusjon. Hvis etiketten din har en M & D-avtale med distributøren, betaler distributøren for produksjonskostnaden på forhånd. Distributøren holder da penger fra albumsalget til produksjonsregningen er betalt.
• Etikettproduksjon - Under dette oppsettet betaler etiketten for produksjonen direkte.

For å se hvordan alt dette ryster ut, la oss ta en veldig enkel prøve sak og noen runde tall. La oss anta at vi har å gjøre med et debutalbum fra et band på en liten indie-etikett. La oss late som at distributøren har lagt albumet i butikker, og albumet er solgt for $ 15 i butikken. Det betyr ikke at etiketten din får $ 15 for hvert salg.

Hvert album selges til butikken av distributøren på det som kalles forhandlerprisen. Forhandlerprisen er satt av etiketten, med innspill fra distributøren om hvilken pris som vil gjøre albumet attraktivt for å lagre kjøpere. La oss anta at forhandlerprisen for dette albumet er $ 7,50. Fra det $ 7,50, for å se hva etiketten din får for hvert salg, må vi trekke noen grunnleggende utgifter:

• Distributørens gebyr - Prosentandelen som distributøren tar, avhenger av avtalen din etikett har med seg. La oss si etter at distributøren tar sin avgift; det er $ 5 igjen.
• Royalties - Låtskriving og mekaniske royalties belastes etiketten for hver kopi av albumet som er presset, ikke solgt (etter en liten kvote for promo-kopier). Lønnsamlingsgruppene tar pengene fra etiketten og betaler deg direkte. Hvis etiketten din ikke betaler disse avgiftene, vil de bli fanget og bli tvunget til å betale opp. Den nøyaktige mengden royalties din etikett betaler, avhenger av landet du bor i. For våre formål, må vi anta at etter at royalties er betalt på hver kopi, blir vi igjen med $ 3 per salg. (Husk - din etikett betaler disse pengene på hver kopi av albumet, solgt eller usolgt. Vær imidlertid oppmerksom på at noen ganger kan etiketter ordne å betale på salg i stedet for trykk.)

La oss nå late som det svært usannsynlige beste tilfellighetsscenen skjer - etiketten selger 1000 eksemplarer av albumet ditt i den første måneden og får $ 3000 på en gang (som de bare ville få hvis de ikke hadde en M & D-avtale). Ut av det $ 3000, må etiketten din betale for:

• Produksjon, hvis det ikke er en M & D-avtale. (EASILY $ 1500 for en første pressing - mer hvis du går for fancy ting som digipacks)
• Promotion and Advertising - En annonse kan koste flere hundre dollar i det minste, og PR-selskaper og radiopluggere kan koste tusenvis. Turstøtte kan inkluderes i denne kategorien

Det er fortsatt noen få fluer i salven å vurdere:

• Bare fordi en butikk "kjøper" et album, betyr det ikke at det er "solgt". En butikk kan kjøpe 1000 eksemplarer av albumet ditt og returnere 999 av dem 90 dager senere. Disse kalles "returnerer." På grunn av retur, vil etiketten din ikke bli betalt i minst tre måneder med å utgive albumet ditt. Produksjonsregninger begynner på 60 dager etter å ha presset, noe som betyr at etiketten din betaler for albumet ditt før de tjener penger fra det.
• Salg skjer over tid. Selv om alle eksemplarer er solgt, er det ikke sannsynlig at etiketten din får $ 3 000 på en gang. Igjen betyr det at etiketten din vil være ute av lommen mens albumet ditt selger gjennom.

Det er lett å se hvordan etiketten din kan selge 1000 eksemplarer av albumet ditt og fortsatt operere med tap. Å komme foran kurven krever mer salg, og enda bedre, salg som skjer i bulkbestillinger, kommer så store biter av inntekt på en gang.

Dette er ikke å si at det ikke er etiketter der ute som vil prøve å rive deg av. Vær proaktiv når du snakker med etiketten din - snakk om utgiftene din etikett vil ha i forhold til ditt album, og be om å se salgsbladet fra distributøren slik at du kan se hvordan ting går.

Du kan sette en lue på ting som salgsfremmende utgifter, slik at etiketten din har mindre penger til å hente fra salg, og du får betalt raskere, men husk at nye utgivelser trenger en viss kampanje for å selge. Å aktivere deg selv med forståelsen av hvordan penger går inn og ut av en albumkampanje, vil gi deg en bedre dommer om når en etikett er på opp og opp og når du trenger å være bekymret.