Lære å tenke som en advokat

Gjesteskribent Henry Dahut, Esq., Forfatter av Markedsføring Det juridiske sinnet og grunnlegger av GotTrouble.com, gir innsikt i å lære å tenke som en advokat.

Forsiktig. En karriere i lov kan endre måten du tror.

Da jeg ble spurt hvorfor jeg ble advokat, sier jeg vanligvis at det virket som en smart ting å gjøre. I motsetning til noen av mine lovskolens klasskamre hadde jeg ingen illusjoner om å bli enten en stor talsmann eller en juridisk lærer. Alt jeg ønsket var en komfortabel inntekt og en respektabel stasjon i livet. For meg var loven et trygt karrierevalg, ikke en lidenskap.

Min eneste bekymring var at jeg som en kreativ, følelsesmessig, høyre hjernen type ikke kunne tenke som en advokat, for eksempel å undersøke en situasjon fra alle vinkler på en logisk måte. Så en gammel og litt beruset advokat jeg møtte på et bryggeri, fortalte meg at den virkelige fare var at når du begynner å tenke som en advokat, blir det vanskelig å tenke på en annen måte.

Den prosessen startet på første skoledag da dekanen fortalte vår forstente førsteårsklasse at før vi kunne bli advokater, måtte vi lære å tenke annerledes. En student hadde nerve å spørre dekanen hvordan vi ville vite da han hadde lært å tenke som advokater. Dekanen skutt tilbake med, "Når du blir betalt for å tenke!"

Jeg så snart hvordan tenkning som advokater faktisk betydde å endre våre resonnement strukturer. For eksempel stod minne, mens det var viktig for suksess i lovskolen, et fjernt sekund å lære å argumentere som en advokat. Lov professorer likte ikke mer enn å luke ut studenter som kanskje husker godt, men kunne ikke tenke gjennom problemer på sine føtter.

Tenker som en advokat

Å tenke som en advokat krever å tenke innenfor rammen av inductive og deductive former for resonnement. Som lovstudenter kom vi inn i en verden av streng dialog der abstraksjoner er formulert og deretter beskrevet - som regel fører til oppdagelsen av et generelt prinsipp eller en regel, som deretter skiller seg fra en annen generell regel. Vi lærte å begrense og intensivere fokuset vårt. Og i Pavlovian-ånden ble vi belønnet da vi utførte disse oppgavene godt og latterliggjort da vi utførte dem dårlig.

Prosessen lærte oss å tenke defensivt: Vi lærte å beskytte våre kunder (og oss selv) og hvorfor vi trengte å gå sakte, finne feller, måle og beregne risikoen. Og fremfor alt lærte vi å aldri, aldri la opposisjonen se deg svette!

Vi oppdaget snart at vi som advokater i opplæring hadde mer arbeid enn vi kunne realistisk oppnå - med mindre vi selv brukte nesten hver våkne time i jakten på juridisk kunnskap. Læringsprosessens konkurransedyktige karakter kjørte oss enda vanskeligere, forsterket noen synspunkter og oppfatninger mens vi reduserte andre - alle ville etter hvert endre selve naturen til hvordan vi trodde. Målet var selvfølgelig for oss å bli rasjonelle, logiske, kategoriske, lineære tenkere, opplært for å skille det som er rimelig fra det som ikke er og hva som er sant fra det som er falskt.

Etter å ha lært å tenke på en ny måte, hadde vi mindre toleranse for tvetydighet. En ny mental struktur ble dannet - et nytt sett med linser der man kunne se strukturen av menneskelige saker. Det var alt vi hadde håpet på - et kvantesprang fremover; en slags intellektuell transcendens. Vi hadde all grunn til å tro at vi snart skulle bli betalt til å tenke.

Et nytt perspektiv av verden

Jeg hadde akkurat nok left-brain ferdigheter for å få meg gjennom lovskolen og baren. Den rene mentale gymnastikken som er nødvendig, er en hyllest til det menneskelige sinns plastisitet. Likevel er det verdt å tenke på både det vi har fått fra prosessen og hva vi har mistet. Verdiene vi lærte i lovskolen begynte å spole over i våre personlige liv. Ubevisst begynner vi å forholde oss til og observere andre i sammenheng med vår nye måte å tenke på. Det begynte å farge våre synspunkter, meninger og dommer. I prosessen mistet vi noen venner og kjøpte nye som var mer sannsynlig å se og forstå verden som vi gjorde.

Den gamle advokaten jeg møtte i bryggeriet hadde rett: Lær å tenke som advokater gjorde oss mindre i stand til den slags følelsesmessige tenkning som er nødvendig for å skape kreative valg, styre og inspirere folk, og reagere raskt på endring. Heldigvis, da vi lærte å tenke som advokater, lærte vi hvordan vi lærte - vi ble autodidaktiske. Og av denne grunn alene var det verdt prisen på opptak.

I dag er tusenvis av advokater som ønsker å komme tilbake i kontakt med deres hjernestarter, å finne nye karrierer i mange forskjellige yrker. Meg selv inkludert. Jeg praktiserte lov i tretten år og bygget et lite og vellykket rettssak. Ti år senere overgikk jeg ut av heltid lov og fant min profesjonelle ringe i markedsføring og branding - et kreativt sprang for en advokat faktisk.