Utvidede Twin Operations (ETOPS)

ETOPS, eller Utvidede operasjoner eller Utvidede Twin Operations, beskriver en type operasjon hvor flyselskapene får fly et utvidet område over steder hvor flyplasser og landingsområder er sparsomme, for eksempel lange ruter over havet (selv om ETOPS ikke er begrenset til sjøfly). Disse luftfartsselskapene kan tidligere ha blitt begrenset av FAR-del 121.161, noe som setter restriksjoner på luftfartsselskaper over bestemte ruter, og ETOPS er et ekstra privilegium eller et unntak fra den angitte regelen som FAA har fastsatt i FAR-del 121.161 (se nedenfor).

​

ETOPS Definert

I AC-120-42B definerer FAA ETOPS som:

En flyturoperasjon der en del av flyet utføres over 60 minutter fra en tilstrekkelig flyplass for turbinmotordrevne fly med to motorer, og over 180 minutter for turbinmotordrevne passasjerflygende fly med mer enn to motorer. Denne avstanden bestemmes ved bruk av en godkjent enmotors uvirksom cruisehastighet under standard atmosfæriske forhold i stille luft. I et nøtteskall kom ETOPS som følge av FAR-del 121.161 for å tillate fly å flyruter som ellers ville være i strid med forskriftene per del 121.

CFR Del 121.161

Spesielt oppgir CFR Del 121.161 følgende:

"… ingen sertifikatinnehaver kan operere et turbinedrevet luftfartøy over en rute som inneholder et punkt: Først ble akronymet ETOPS brukt til å beskrive bare del 121-fly med to motorer. Siden starten har ETOPS-forskriftene blitt utvidet til å omfatte Et hvilket som helst to-, tre- eller firemotorfly som transporterer passasjerer til leie over et område der flyplassene ikke er tilgjengelige i FAAs forskrift, og dermed forandrer akronym fra "utvidet tvillingoperasjon" til bare "utvidede operasjoner".

Begynnelsen i 1936 måtte en pilot eller operatør bevise at det var egnede landingsfelt minst hver 100 miles langs ruten. Når CFR-del 121.161 ble etablert i 1953, måtte flyoperatørene sikre et landingsområde innen 60 minutter av ruten. Med tre- og firemotorfly fortsatte reglene for å holde operatørene flygende effektivt, samtidig som et sikkerhetsnett for fly beholdes hvis en motor mislykkes.

Den første ETOPS-godkjenningen ble gitt til TWA i 1985, samme år som FAA begynte å tillate tvillingmotorfly en forlengelse til en 120 minutters avviklingsperiode. Det ble deretter utvidet ytterligere til 180 minutter maksimalt i 1988.

I dag er en ETOPS-regel på 240 minutter godkjent under visse omstendigheter for tre- og firemotorstråler. Boeing var den første som fikk ETOPS-240-sertifisering for sitt Boeing 777-fly.

For at et fly skal lykkes med å fly under ETOPS-regler, må det først sertifiseres og godkjennes av FAA. Godkjennelsesprosessen for ETOPS er skissert i rådgivende sirkulær 120-42B.

Bærere som bruker tvillingmotorfly kan søke om ETOPS-sertifisering i en av følgende kategorier, i henhold til AC-120-42B:

• 75-minutters ETOPS
• 90-minutters ETOPS
• 120-minutters ETOPS
• 138-minutters ETOPS
• 180-minutters ETOPS
• 207-minutters ETOPS
• 240-minutters ETOPS (for et bestemt geografisk område)
• 240 + minutt ETOPS (basert på spesifikke bypar)