Def Jam Records Music Label

Raske fakta

• Hva: Hip-hop-etikett Def Jam Recordings, en del av Island Def Jam Music Group
• Hvor: Hovedkontor i New York City, New York
• stiftet: 1984
• Grunnlagt av: Rick Rubin og Russell Simmons (se flere detaljer nedenfor)

Stiftelsen av Def Jam-opptak

Def Jam Recordings ble opprinnelig grunnlagt av Rick Rubin i 1983 i hans New York University dorm rom for å slippe en singel av hans band Hose (en punk gruppe). DJ Jazzy Jay introduserte Rubin til Russell Simmons, som raskt ble Rubins Def Jam-partner.

Sammen med Simmons ga Def Jam Recordings ut T La Rock og DJ Jazzy Jay single "It's Yours", den første singelen som bærer Def Jam-logoen. Som sådan er Simmons kreditert som medstifter.

De første utgivelsene til både Def Jam-logoen og katalognummer ble utgitt i 1984: "I Need a Beat" av LL Cool J og "Rock Hard" av Beastie Boys.

First Distribution Deal og OBR

De første Def Jam-singlene oppnådde nok oppmerksomhet for at etiketten kunne lande en stor etikettdistribusjonsavtale med Columbia Records (en gang et datterselskap av CBS Records, som senere ble kjøpt av Sony). LL Cool Js klassiske "Radio", utgitt i 1985, var den første Def Jam-utgivelsen for å motta stor etikettdistribusjon og var deres første fulllengde album.

Rundt denne tiden forsøkte Def Jam å komme inn i R & B-virksomheten, og grunnla etiketten OBR for å imøtekomme R & B-artister. De hadde en hit med "The Rain" av Oran "Juice" Jones, men etiketten brettet kort tid etter.

Variert lyd og økende suksess

I løpet av 1980-tallet vokste Def Jam suksess jevnt. 80-tallet markerte hiphophoppet fra undergrunnen til mainstream, og Def Jam var medvirkende til å hjelpe sjangeren til å gjøre overgangen. I løpet av 1980-tallet var etiketten imidlertid ikke utelukkende en hip-hop-etikett. En av deres største signeringer i tiåret var metallgruppe Slayer.

Def Jam oppnådde en av deres største suksesser i tiåret - og ble gjenstand for en stor kontrovers - da de signerte offentlig fiend i slutten av tiåret.

Rubin vs Cohen

I løpet av 1980-tallet gikk en maktkamp på scenen ved Def Jam mellom grunnlegger Rick Rubin og Lyor Cohen, som hadde jobbet med Simmons som ledet Run D.M.C. I 1988 landet Cohen rollen som president for Def Jam. Rubin forlot etiketten og startet Def American Records, som snart ble omdøpt til American Records.

Rush Associated Labels og økonomiske problemer

Cohen og Simmons grunnla Rush Associated Labels (RAL) tidlig på 1990-tallet som en paraplygruppe for flere forskjellige etiketter, inkludert Def Jam. De nye forretningsforetakene viste seg å være dyre. Def Jam hadde flere multi-platinum utgivelser tidlig på 1990-tallet, inkludert utgivelser av ONYX og EPMD, men de stod fortsatt overfor alvorlige økonomiske problemer i 1992.

På grunn av konkurs ble Def Jam bailed ut da Polygram Records kjøpte 50 prosent av etiketten. Polygram fikk til slutt en fast kontroll, og kjøpte ytterligere 9,8 prosent av selskapet. Warren G er "Regulate … The G Funk Era" var en salgs suksess og hjalp etiketten ytterligere å gjenopprette økonomisk.

RAL til Def Jam Music Group og Island Def Jam

I 1995 ble RAL omdøpt til Def Jam Music Group. Salget var bra for etiketten i løpet av denne tiden, takket være utgivelser av LL Cool J og Foxy Brown. Def Jam endte opp under Universal Music Group-paraplyen da Polygram ble kjøpt ut av Seagrams, en divisjon av Universal. Universal slått sammen øya-etiketten, og skapte Island Def Jam. Universal kjøpte ut Simmons for $ 100 millioner.

Simmons ble fjernet fra etiketten på dette tidspunktet, men Cohen bodde på. Def Jam lanserte flere nye ventures i denne perioden, inkludert Def Jam South. De distribuerte også Murder Inc. Records, som ville lande Cohen i juridiske problemer.

Strømkampene i 2000-tallet

Def Jam Germany ble lansert i 2000 av Cohen for å utvide etiketts profil internasjonalt. Problemene oppsto for Cohen i 2003 da Murder Inc. Records ble undersøkt for hvitvasking av penger. Cohen hadde championed etiketten, og etterforskningen førte til et angrep av Def Jams bygning. Omkring samme tid forlot Cohen etiketten til Warner Music Group.

Antonio L.A. Reid tok over Def Jam etter Cohens avgang. Reid og Cohen kjempet for Jay-Zs kontrakt, og for å vinne kunstneren gjorde Reid Jay-Z-presidenten til Def Jam. Jay-Zs egen Roc-a-Fella-etikett hadde allerede blitt kjøpt av Def Jam. Jay-Zs presidentskapskontrakt utløp i 2007, og det ble ikke fornyet, og Reid gikk tilbake til en ledende rolle.

Siden Jay-Zs kontrakt utløp, har etiketten vært flere andre personer i rollen. Med Reid overtok umiddelbart etter Jay-Z, da i 2012 da tidligere Warner Bros. Records executive Joie Manda ble kåret til presidenten.