Historien om kriminologi: Ancients to Renaissance to Modern

Så lenge det har vært folk, har det vært kriminalitet. Kriminologi er studiet av kriminalitet og kriminelt element, dets årsaker, og undertrykkelse og forebygging av det. Historien om kriminologi er på mange måter menneskehetens historie.

Etter hvert som det menneskelige samfunn har utviklet seg i tusenvis av år, har også vår forståelse av årsakene til kriminalitet og samfunnets svar på det.

Ancient Views of Crime and Punishment

I gamle tider var det vanlige svaret på kriminalitet hevn - offeret eller offerets familie ville nøyaktig hva de følte for å være et passende svar på forbrytelsen begått mot dem.

Disse svarene ble ofte ikke målt eller forholdsmessige. Den opprinnelige kriminelle ville ofte oppleve seg som offeret som et resultat, på grunn av de tiltakene som ble truffet mot ham, som han følte, var ikke i samsvar med forbrytelsen. Blood feuds ofte utviklet som noen ganger kan vare i generasjoner.

De første lovene og kodene

Lover som klart definerte forbrytelser og tilhørende straffer ble etablert for å skjule kriminalitet og å sette en stopper for blodfeidene som ble resultatet av ofre hevn. Disse tidlige forsøkene tillot fortsatt offer for en forbrytelse å utstede straffen, men de forsøkte å klargjøre at et svar på en bestemt forbrytelse skulle være lik alvorlighetsgraden av kriminaliteten selv.

Koden for Hammurabi er en av de tidligste av disse forsøkene, og det er kanskje det mest kjente forsøket på å etablere en bestemt straffeskala for forbrytelser. Prinsippene som er angitt i koden beskrives best som "loven om gjengjeldelse."

Religion og kriminalitet

Mange av de tidlige ideene om kriminalitet og straff ble bevart i det gamle testamente i Bibelen i den vestlige kulturen. Konseptet er lettest kjent som uttrykket "et øye for øye".

Kriminalitet, sammen med det meste alt annet, ble sett i sammenheng med religion i tidlige samfunn. Kriminelle handlinger fornærmet gudene eller Gud. Hevnshandlinger var derfor berettiget som et middel til å appellere gudene for den forfølgelsen som ble begått mot dem.

Tidlig filosofi og kriminalitet

Mye av vår moderne forståelse av forholdet mellom kriminalitet og straff kan spores til skriftene fra de greske filosofene Platon og Aristoteles, selv om det ville ta mer enn et årtusen for mange av deres konsepter å skape rot.

Platon var blant de første som teoretiserte at kriminalitet ofte var et resultat av dårlig utdanning. Han følte at straffer for forbrytelser skulle vurderes ut fra deres grad av feil, slik at det var mulig å redusere omstendighetene.

Aristoteles utviklet ideen om at svar på kriminalitet skulle forsøke å hindre fremtidige handlinger, både av kriminelle og andre som kunne være tilbøyelige til å begå forbrytelser. Straff for kriminalitet skal tjene som avskrekkende for andre.

Sekulær lov og samfunn

Den romerske republikken var første samfunn for å utvikle en omfattende lovdekode, inkludert kriminelle koder. Romerne er allment ansett som de sanne forløperne til det moderne rettssystemet, og deres innflytelse er fortsatt sett i dag. Det latinske språket er bevart i mye av vår juridiske terminologi i det 21. århundre.

Roma tok en mer sekulær syn på kriminalitet, og kriminelle handlinger var et forstyrrelser for samfunnet i stedet for Gud eller gudene. Det tok rollen å bestemme og levere straff som en statlig funksjon som et middel til å opprettholde et bestilt samfunn.

Mangelen på en sterk sentral myndighet førte til et skritt bakover i holdninger til kriminalitet med nedgangen i det romerske riket.

Kriminalitet og straff i middelalderen

Innføringen og spredningen av kristendommen i hele vest brakte tilbake til en religiøs sammenheng mellom kriminalitet og straff. Kriminelle handlinger ble tenkt på som verker og påvirkninger av djevelen eller Satan. Forbrytelser ble likestilt med synd.

I motsetning til gamle tider da straffen ofte ble utført for å appease gudene, ble straffer nå krevd i sammenheng med «å gjøre Guds arbeid». Sterke straff var ment å rense kriminelle av synd og frigjøre dem fra djevelens innflytelse.

Grunnlag for den moderne syn på kriminalitet

Kristendommen introduserte fordelene til tilgivelse og medfølelse samtidig, og synspunkter mot kriminalitet og straff begynte å utvikle seg. Den romersk-katolske teologen Thomas Aquinas uttrykte best disse begrepene i sin avhandling, "Summa Theologica."

Det ble antatt at Gud hadde etablert en "naturlig lov", og forbrytelser overtrådte denne loven. Alle som begikk en forbrytelse hadde også begått en handling som skilt seg fra Gud.

Samfunnet begynte å forstå at forbrytelser skadet ikke bare offeret, men også den kriminelle. Mens kriminelle var fortjent til straff, skulle de også bli pitied fordi de hadde plassert seg utenfor Guds nåde.

Selv om disse ideene var avledet fra religiøse studier, fortsetter konseptene å seire i våre verdslige syn på kriminalitet og straff.

Moderne kriminologi og det sekulære samfunnet

Konger og dronninger fra tidligere tider hevdet deres totalitære autoritet på Guds vilje, og tok stilling til at de hadde blitt satt i kraft av Gud og derfor var opptrådt innenfor hans vilje. Forbrytelser mot personer, eiendom og stat ble alle sett på som forbrytelser mot Gud og som synder.

Monarker hevdet å være både statsoverhoder og kirkens leder. Straffen var ofte rask og grusom, med liten hensyn til den kriminelle.

Ideer om kriminalitet og straff tok en mer verdslig og humanistisk form som begrepet separering av kirke og stat begynte å dreie seg. Moderne kriminologi utviklet seg ut fra studiet av sosiologi.

Moderne kriminologer forsøker å lære de grunnleggende årsakene til kriminalitet og å bestemme hvordan man best adresserer og forebygger det. Tidlige kriminologer foreslo en rasjonell tilnærming til å håndtere kriminalitet, og presset mot misbruk fra myndighetene.

Et kall for grunn i moderne kriminologi

I sin bok, "On Crime and Punishment", fortalte italiensk forfatter Cesare Beccaria for en fast grad av kriminalitet og tilsvarende straff basert på alvorlighetsgraden av forbrytelsen. Han foreslo at jo mer alvorlig forbrytelsen, jo strengere straffen skulle være.

Beccaria mente at dommernes rolle burde være begrenset til å bestemme skyld eller uskyld, og at de skulle utstede straffer basert på retningslinjer fastsatt av lovgiverne. Overdreven straffer og voldsdyktige dommere ville bli eliminert.

Beccaria trodde også at forebygging av kriminalitet var viktigere enn å straffe den. Straffen av kriminalitet bør derfor tjene til å skremme andre bort fra å begå de forbrytelsene. Tanken var at forsikringen om rask rettferdighet ville overbevise noen som ellers trolig ville begå en forbrytelse til å tenke først om de potensielle konsekvensene.

Linket mellom demografi og kriminalitet

Kriminologi utviklet seg videre som sosiologer forsøkte å lære årsakene til kriminalitet. De studerte både miljøet og individet.

Den belgiske statistikeren Adolphe Quetelet så på likheter mellom demografi og kriminalitet med den første utgivelsen av nasjonal kriminalstatistikk i Frankrike i 1827. Han sammenlignet områder der høyere kriminalitet skjedde, samt alder og kjønn hos de som begikk de forbrytelsene. Han fant at det høyeste antallet forbrytelser ble begått av underutdannede, fattige, yngre menn.

Han fant også at flere forbrytelser ble begått i rikere og mer velstående geografiske områder. Men de høyeste kriminalitetene skjedde i velstående områder som var fysisk nærmest fattigere regioner, noe som tyder på at fattige personer ville gå til rikere områder for å begå forbrytelser.

Dette viste at kriminalitet skjedde i stor grad som et resultat av mulighet, og det viste en sterk sammenheng mellom økonomisk status, alder, utdanning og kriminalitet.

Linket mellom biologi, psykologi og kriminalitet

Italiensk psykiater Cesare Lombroso studerte årsaken til kriminalitet basert på individuelle biologiske og psykologiske egenskaper i slutten av 1800-tallet. Mest sannsynlig foreslo han at mange karrierekriminelle ikke var like utviklet som andre medlemmer av samfunnet.

Lombrosso oppdaget også visse fysiske attributter som ble delt blant kriminelle, og dette førte til at han trodde at det var et biologisk og arvelig element som bidro til at individets potensial til å begå en forbrytelse.

Moderne kriminologi

Disse to linjene tenkning-biologiske og miljømessige har utviklet seg til å utfylle hverandre, og anerkjenner både interne og eksterne faktorer som bidrar til årsakene til kriminalitet. De to tankeskolene dannet det som anses å være disiplinen for moderne kriminologi.

Kriminologer studerer nå samfunnsmessige, psykologiske og biologiske faktorer. De gjør politiske anbefalinger til regjeringer, domstoler og politiorganisasjoner for å bidra til å forebygge forbrytelser.

Da disse teoriene ble utviklet, skjedde også utviklingen av den moderne politistyrken og vårt straffesystem. Formålet med politiet ble raffinert for å forhindre og oppdage forbrytelser, i motsetning til bare å reagere på forbrytelser som allerede hadde blitt begått. Straffesystemet fungerer nå for å straffe kriminelle med det formål å avskrekke fremtidige forbrytelser.