Overarbeidet - Du er ikke alene

Nesten en tredjedel av de ansatte i USA er overarbeidet eller overveldet av jobbene sine, ifølge resultatene fra en undersøkelse fra Families and Work Institute, en ideell organisasjon som ser på endring i arbeid og familieliv.

Forfatterne av studien, Følelse Overarbeidet: Når arbeid blir for mye, er Ellen Galinsky, Stacy S. Kim, og James T. Bond. Det ble støttet av PricewaterhouseCoopers. Forfatterne definerer følelsen overarbeidet som "en psykologisk tilstand som har potensial til å påvirke holdninger, oppførsel, sosiale relasjoner og helse både på og av jobben."

Studien så på et representativt utvalg av 1 003 voksne (18 og over) fra hele landet som møtte to kriterier. Hvert fag måtte jobbe for penger og kunne ikke være selvstendig næringsdrivende i sin primære (eller eneste jobb). Undersøkelsen spurte følgende spørsmål:

• Hvor ofte har du i de siste tre månedene følt deg arbeidet: veldig ofte, ofte, noen ganger, sjelden eller aldri?
• Hvor ofte har du i de siste tre månedene følt deg overveldet av arbeidet du måtte gjøre: svært ofte, ofte, noen ganger, sjelden eller aldri?

Her var svarene:

• 28% av alle fagene følte seg arbeidet ofte eller veldig ofte
• 28% følte seg overveldet av hvor mye arbeid de måtte gjøre ofte eller veldig ofte
• 54% følte seg overarbeidet minst noen ganger
• 55% følte seg overveldet minst noen ganger

Resultatene av denne studien er ikke overraskende. Du kan også føle deg overarbeidet, om ikke ofte, da i det minste noen ganger. Å vite at du ikke er alene, kan gi en liten mengde komfort. Det kan imidlertid være mer produktivt å finne årsakene til følelsene dine. Det kan hjelpe deg med å finne en måte å redusere dem på.

Årsaker og løsninger

Studien identifiserte aspektene av folks jobber som fikk dem til å føle seg overarbeidet eller overveldet. De er:

• jobber mer betalte og ubetalte timer per uke på deres viktigste eller eneste jobber
• jobber flere timer enn de foretrekker, men mange timer de faktisk jobbet
• jobber flere dager i uka på deres hoved / eneste jobber
• jobber flere dager enn de foretrekker, men mange dager jobbet de faktisk
• jobber lengre timer eller flere dager enn de foretrekker av eksterne grunner (grunner annet enn økonomisk eller personlig)
• tro at de ikke kan endre arbeidsplanen, slik at de kan jobbe de timer eller dager de foretrekker

Nylige avskedigelser har pådratt seg enorme mengder arbeid på de resterende ansatte, noe som fører til at de jobber mange timer over standarden 40. Fordi overlevende av avskedigelser frykter å miste jobbene sine, prøver de å bevise sin verdi ved å jobbe hardere, og de holder seg på jobb i flere timer per dag.

I stedet for å endre arbeidsbelastningen, prøv å endre måten du reagerer på. Bruk avspenningsteknikker, for eksempel, som kan redusere jobbspenningen som følge av at du føler deg overarbeidet.

Din mobiltelefon og annen teknologi som gjør at du er mer tilgjengelig for arbeidsgiveren din i løpet av ikke-arbeidstiden, kan føre til at du føler deg mer overarbeidet. Hvis det er mulig, prøv å legge til side en dag eller flere timer hver dag når du er utenfor grensene.

Ikke svar på telefonen din og ikke sjekk e-post i løpet av den tiden. Rådfør deg med sjefen din for å komme opp med tider for å være utilgjengelig som ville fungere best for dere begge. Tilbyr å være tilgjengelig når sjefen din trenger deg mest, og forhåpentligvis vil han eller hun gjenspeile seg ved å gi deg tid til deg selv.

Hvem føler seg mest overarbeidet?

Forfatterne av studien søkte også å svare på spørsmålet: "Gjør ulike demografiske grupper mer eller mindre overarbeidet?" De kom til følgende konklusjoner:

• Kvinner føler seg mer overarbeidet enn menn.
• De som er mellom 36 og 54 år (midtkarriere) føler seg mer overarbeidet enn individer 18-35 (tidlig karriere) og modne arbeidere (55 år og eldre).
• Ledere og fagfolk rapporterer å føle seg mer overarbeidet enn andre arbeidstakere.
• Bare nærværet av mer familieansvar er ikke forbundet med å føle seg mer overarbeidet.

Kvinner respondenter rapporterte å ha hyppig avbrudd mens de jobbet, enn menn gjorde. De sa også at de har flere oppgaver å gjøre samtidig. Når forfatterne sammenlignet menn og kvinner som ble jevnlig avbrutt mens de jobbet eller hadde samtidige oppgaver, var det ingen kjønnsforskjell i å føle seg overarbeidet.

"Disse funnene gir viktige spørsmål," sier forfatterne: "Opplever kvinner hyppigere avbrudd og for mye multitasking på grunn av de spesifikke jobbene de har?" Sosialiseringsopplevelser av kvinner gjør dem mer sårbare for forstyrrelser og mer sannsynlig å ta på seg flere oppgaver?"

Mens studien viser at tilstedeværelsen av familieansvar ikke er knyttet til å føle seg overarbeidet, kan nivået på ansvaret være. Forfatterne "mistenker at forskjeller mellom menn og kvinner i forhold til primære ansvar for familiearbeid kan også bidra til å forklare hvorfor kvinner føler seg mer overarbeidet enn menn." Med andre ord har arbeidsmødre flere familieansvar enn sine mannlige kolleger. Arbeidsforeldre kan løse dette problemet ved å finne en måte å dele arbeidet hjemme mer rettferdig.

Effekter av overarbeid

Når ansatte føler seg overarbeidet, er det skadelig for alle - arbeideren og arbeidsgiveren. Ifølge studien er overarbeidede medarbeidere "mer sannsynlig å rapportere å lage feil på jobben, føle seg sint mot sine arbeidsgivere for å forvente at de skal gjøre så mye, resentlige medarbeidere som ikke jobber så hardt som de gjør, se etter en ny jobb med en annen arbeidsgiver."

Det er i en arbeidsgiveres beste å bidra til å løse eventuelle problemer som forårsaker at deres ansatte føler seg overarbeidet, men selv om de ikke vil, skal alle som opplever dette problemet, ta i bruk. Effekter av overarbeid på en person er ganske alvorlige. Studien fant at de "opplever mer arbeidslivskonflikt, føler seg mindre vellykket i forhold til ektefelle eller partner, barn og venner, er mer sannsynlig å forsømme seg selv, er mer sannsynlig å miste søvn på grunn av arbeid, og er mindre sannsynlig å rapportere at deres helse er veldig god eller utmerket, har høyere nivåer av stress og dårligere evner til å takle hverdagen.