Nøkkelpersoner Essentials i en opptakskontrakt

Nøkkelpersonklausulen som kommer fram i mange rekordkontrakter, inspirerer en viss frykt blant musikere og ber om at noen musikbedriftsadvokater bruker mye tid (og pengene) til å kvitte seg med det. Men det kan ikke være så ille som det virker.

Hva er en nøkkelmedlemsklausul?

En nøkkelmedlemsklausul i en plateavtale (noen ganger kjent som en nøkkelpersonsbestemmelse) er en klausul som sier at hvis et medlem av gruppen som anses å være kritisk for konsernets samlede lyd, stil eller identitet bestemmer seg for å forlate, kan plateselskapet påberope seg brudd på kontrakt, noe som kan føre til kansellering. Ofte, med denne kanselleringen, stopper etiketten også aktiv forfremmelse av bandets tidligere utgivelser. Med andre ord, du og hva som er igjen av bandet ditt, er tilbake på gata.

Selv om denne konsekvensen kan virke ganske stor, er det mer enn én måte å se på.

Den gode nyheten for musikere

Denne kontraktfunksjonen kutter begge veier for musikere. Selv om klausulen gir etiketten en ut hvis de vil slippe deg hvis et "nøkkelmedlem" forlater, gir det også et visst nivå på beskyttelse. Med nøkkelpersonens klausul på plass, kan etiketten ikke enkelt bruke den plutselige avgangen til din noen ganger xylofonspiller som en grunn til å avbryte hele avtalen fordi de implicit har innrømmet at avgang av xylofonspilleren ikke var en alvorlig bekymring. Hvis hun var, ville de ha kalt henne som en nøkkelperson i kontrakten.

Alt er forhandlingsbart

Et annet poeng som musikerne noen ganger savner når det gjelder nøkkelmedlemsklausulen er at bare fordi det er i kontrakten, betyr ikke at etiketten vil håndheve den. Da Kronos-kvartetten signerte sin første kontrakt med Nonesuch Records, identifiserte etiketten både den første fiolinisten, gruppens grunnlegger og cellisten, som var svært talentfull, ung og vakker, som nøkkelpersoner.

Noen år senere forlot cellisten gruppen av helsemessige grunner. Men etiketten ikke bare avbrutt kontrakten, de fornyet den. Hvorfor? Fordi gruppen ble kritisk anerkjente, kommersielt vellykket og funnet andre gode cellister til å erstatte det avdøde opprinnelige medlemmet.

Etiketten er ikke ute for å få deg

Noen ganger blir musikere litt paranoide om plateselskapet, og de antar at selskapet på en eller annen måte er ute for å få dem. Men rekordfirmaer er ikke iboende onde, i hvert fall ikke de fleste av dem. De prøver rett og slett å administrere sine selskaper lønnsomt. Hvis det er noen måte at virkningen av avgang av en nøkkelperson kan reduseres, vil de fleste etiketter gå sammen med gruppen og, som med Kronos-kvartetten, da de mistet sin opprinnelige cellist, vil ikke håndheve klausulen.

Ta stikk ut av nøkkelpersonens klausul

Når en eller to medlemmer av en gruppe er utpekt som "nøkkelpersoner" i opptakskontrakten, kan det provosere ikke bare frykt for etiketten, men også motvilje av andre bandmedlemmer. Hvorfor er ikke de også nøkkelpersoner? I noen tilfeller har grupper løst dette problemet ved å be rekordfirmaet om å inkludere alle gruppemedlemmer som "nøkkelpersoner" i kontrakten. Selv om dette ikke virker som en god ide - nå har etiketten anledning til å slippe gruppen hvis noen forlater - det kan være en levedyktig løsning. Bare fordi det har en kontraktsrett, vil etiketten ikke slippe gruppen hvis noen ikke anser viktige blader, og det løser ego-problemet.

Du er alle nøkkelmedlemmer!