Hva er kjemiske våpen?

En av de mest dødelige former for moderne kamp innebærer bruk av kjemiske våpen. Nukleær, biologisk og kjemisk, krigføring er kjent av akronymet NBC og utgjør våpnene klassifisert som ukonvensjonelle trusler mot soldater og sivile befolkninger. Militære ledere over hele verden har uttalt at kjemiske våpen utgjør en av de største truslene mot soldater i moderne kamp. Bruken av kjemiske våpen er kontroversiell og et moralsk problem for militære og politiske ledere.

Historie om kjemisk krigføring: Sennepsgass til miltbrann

Kjemisk krigføring innebærer bruk av giftige kjemiske stoffer som våpen. Kjemisk krigføring er ikke ny. Modern kjemisk krigføring begynte i første verdenskrig da den tyske hæren brukte sennepsgass til å brenne soldater i grøfter i hele Europa. Ulike typer giftig gass ble brukt i både første verdenskrig og andre verdenskrig. Kjemiske våpen klassifiseres som ukonvensjonelle da de ikke stole på en eksplosiv kraft for å skade eller drepe.

Men moderne kjemiske våpen blir stadig mer sofistikerte og komplekse. Soldater i dag må kjempe med en rekke dødelige kjemikalier som spenner fra nervemidler til blistermidler. Et av de mest dødelige kjemiske våpnene er sarin gass. Fem hundre ganger mer dødelig enn cyanid, angriper sarin nervesystemet og har vært kjent for å drepe folk mindre enn ett minutt etter at de kom i kontakt med gassen.

Moderne kjemiske våpen kommer i en rekke former. Disse inkluderer fast, gass og væske. Kjemiske våpen leveres med flere forskjellige teknikker, som spenner fra bomber til fly til vinden. Noen kjemiske våpen er spredt ved hjelp av pyroteknikk og eksplosjoner.

FN har identifisert rundt 70 forskjellige kjemikalier som kan brukes som våpen i moderne kampsituasjoner. De mest dødelige kjemiske våpnene er klassifisert som "dødelige unitære kjemiske agenter og ammunisjon". Dette er de mest farlige våpenformede kjemikaliene.

US Stockpile of Chemical Weapons

USA lager sine kjemiske våpen på noen få militære baser rundt om i landet. Den nøyaktige plasseringen av kjemiske våpen er imidlertid klassifisert informasjon. De farligste kjemiske våpnene som er lagret i USA, er sterke blistermidler som forårsaker alvorlige hud- og øyeirritasjoner. Selv om det ikke er en del av konvensjonell krigføring, lager de fleste militærer rundt om i verden ulike former for kjemiske krigsmidler.

Utfordringer knyttet til lagring og håndtering av kjemiske våpen

Et problem med bruk av kjemiske våpen er vanskeligheten med å målrette bare den identifiserte fienden. Dine tropper, allierte styrker og sivile befolkninger kan bli syket eller drept i tillegg til de primære målene. Mange kjemiske våpen kan forbli i grunnvann og jord lenge etter at de er spredt, noe som gjør dem til en pågående trussel mot sivile befolkninger.

Som gamle lagre blir utdaterte, blir sikker nedleggelse og bortskaffelse en utfordring for militæret. For eksempel var Umatilla Chemical Depot stedet for deponering av GB og VX nerve-midler og HD-blistermidler i mer enn to tiår, med arbeidet avsluttet i 2011. Løpende avhending skjer på flere steder.