Bruken av Napalm som våpen i kamp

En brennbar væske som brukes i krigføring, har napalm blitt brukt av USAs militær siden andre verdenskrig. USA var det første landet som brukte napalm i krigføring og er et av de få som fortsatt bruker det mot fiendens mål.

Napalm får navnet sitt fra to av de viktigste kjemikaliene i sammensetningen: naftensyre og palmitinsyre. Det knytter seg til huden og resulterer i katastrofale forbrenninger for sine ofre, særlig når det blir brann.

Bruken av napalm mot sivile mål ble forbudt av FNs konvensjon om visse konvensjonelle våpen i 1980, men USA fortsetter å bruke det som våpen mot militære mål

Historie og bakgrunn

Harvard University kjemiker Louis Fieser utviklet napalm i 1942. Det ble først brukt av USA mot Japan under andre verdenskrig for å brenne bygninger og som et personellvåpen (som betyr at det ble brukt på folk). USA fortsatte å bruke napalm under koreanske og vietnamesiske kriger, til ødeleggende effekt.

Den berømte Vietnam-krigen "Napalm Girl" viser en gruppe skrikende barn som løper vekk fra et napalmangrep hvor mange av dem har alvorlige brannskader. Selv om det ble gjort annerledes enn tidligere, brukes napalm fortsatt av det amerikanske militæret i kampoperasjoner.

Ny sammensetning introdusert

Moderne napalm er kjent som "Napalm B." Det er tydelig forskjellig fra napalm brukt i Vietnam og andre verdenskrig. Napalm B er laget av forskjellige kjemikalier enn tidligere napalm. Til tross for de forskjellige egenskapene er Napalm B ofte referert til av militært personell, ganske enkelt som napalm.

Napalm B består vanligvis av plastpolystyren og hydrokarbonbenzen. Disse forbindelsene kombinerer for å danne jellied bensin, som er ekstremt brannfarlig og varm når den antennes. Napalm B er mye lettere å kontrollere og styre når antennes enn tidligere former for napalm, som var så brannfarlig at det ofte fanget i brann når soldatene røykt sigaretter nær det.

Napalm B kalles noen ganger "Super Napalm", da den brenner mye lenger enn eldre versjoner av agenten. Det kan brenne i så lenge som 10 minutter, mens eldre versjoner av napalm ofte brenner i mindre enn 30 sekunder.

Napalm som en brannvåpen

Napalm B er kjent som et brannvåpen da det kan forårsake brann, eksplosjoner og alvorlige forbrenninger. Det kan også føre til asfeksjon hos personer som er nær detonasjonspunktet, samt vind som har nådd 70 miles i timen. Napalm er unikt ved at den ofte stikker til folks hud og er vanskelig å fjerne selv når den brenner.

Napalm B brukes vanligvis til å ødelegge fiendens stillinger som bunkere, røverhull, grøfter og husly. En utslipp av Napalm B fra et lavt nivå militært plan kan ødelegge et areal på 2500 kvadratmeter. Og til tross for forbudet mot bruken mot sivile, forhindrer folkeretten ikke bruken av napalm mot militære mål.