Navy Basic Underwater Demolition School / SEAL

Han er utmattet. Hans muskler har vondt, og hans kropp er kjølt i benet. Hans hjerte pumper en kilometer i minuttet etter å ha bare manøvrert gjennom et hinderløype som ville utfordre de mest smidige mennene.

Han visste at det ikke ville vært lett, etter å ha lest artikler om «de stille fagfolkene», og lyttet til historier om «den tøffeste militære trening i verden» fra gutta som hadde gått gjennom treningen før han. Han forteller seg at han kan gjøre det, om og om igjen. Denne sjømannen ønsker å være en US Navy SEAL.

Han og en utvalgt gruppe seilere går gjennom denne vanskelige opplæringen ved Naval Special Warfare Center (NSWC), Coronado, California. For tiden oppdateres kravene og instruksjonene revideres slik at kandidatene til Basic Underwater Demolition School / SEAL (BUD / S) er enda mer forberedt på å ta på seg det evigvarende ansvaret for en SEAL-operasjon. Endringer inkluderer inkorporering av mer operasjonelt spesifikke evolusjoner tidligere i læringsprosessen. Og mens noen Sailors "kan" og noen Sailors "ikke kan," gjør NSWC en innsats for å holde nummeret på "can dos" til et maksimum.

Nylige endringer (april 2001) på BUD / S er rettet mot å produsere kandidater som har et forbedret repertoar av SEAL ferdigheter, klar til bruk ved ankomst til et operativt SEAL-lag. Midtpunktet for alle endringene er et sterkt forsøk på å "operere" BUD / S trening. I hovedsak har treningssenteret borte med noen utdaterte metoder og introdusert mer grunnleggende opplæring som nå finnes på SEAL-lagnivået.

"Du må ønske programmet. Og mentalt, aldri gi deg selv muligheten til å slutte," sa master Chief Information Systems tekniker Dennis Wilbanks, leder SEAL rekrutterer som med over 25 år i SPECWAR samfunnet har sett hundrevis av Sailors kommer og gå gjennom BUD / S. 25-timers læreplanen ved BUD / S er delt inn i tre faser som tester sjømennets ånd og utholdenhet. Den første åtte-ukersfasen er kjent som fysisk kondisjoneringsfase, og legger stor vekt på å løpe, svømme, navigere i hindringskurset og grunnleggende vann- og livreddende ferdigheter.

Denne fasen skyver kroppen til sine fysiske og mentale grenser. Utdannet medisinsk teknikere og instruktører er med studentene på hvert trinn.

Etter å ha endret kompleksiteten i første fase, går trainees videre til deres neste store hinder - dykking. Andre fase er syv uker i lengden og legger vekt på ferdighetene som kreves for å være en sjøfartsmann for spesiell krigføring.

"Mens det er avgjørende, møter studenten standardene som er satt for ham," sa intelligensspesialist 2. klasse Matthew Peterson, andre fase instruktør. "Vi ser etter den enkelte som har evnen til å utføre seg trygt og effektivt under stressende forhold.

Endelig er 10-ukers tredje fase den siste hindringen disse seilerne står overfor før oppgraderingen. Denne landkrigsfasen gjør Sailors til hardcore, cutting edge naval commandos.

"Tredje fase er sammenlignbar med første fase fordi du ofte er kald, elendig og sliten," sa Aircrew Survival Equipmentman 2. klasse Louis G. Fernbough, tredje fase instruktør. "Forskjellen er, vi forventer nå at du skal tenke og utføre mentalt under de samme forholdene. Feil ved arbeid med sprengstoff skjer bare en gang."

Mens alle tre faser har sine individuelle mål, deler de alle felles fysiske evolusjoner, inkludert løp, svømming og hindringskurs. Nødvendige passetider blir mer utfordrende når treningen utvikler seg, skjønt.

Første fase inneholder noen av de mest betydningsfulle treningsrevisjonene, hvor den mest fryktede uken med BUD / S, Hell Week (med 120 timers kontinuerlig trening på mindre enn fire timers søvn), er flyttet fra femte uken i første fase til den tredje uken. Skiftet tillot tillegg av et maritimt operasjonskurs, samt grunnleggende patruljering og våpenhåndteringskurs.

"All instruksjon (i motsetning til bare fysisk trening) finner sted etter Hell Week," sa LTJG Joe Burns, første fase offiser-in-charge og tidligere engasjert SEAL. "Flertallet av elevene som fullfører Hell Week, skal gå ut," sa Burns.

Denne tidsskiftskiftet betyr også at trykksikkerhet og undervanns knutebinding nå skal holdes etter Hell Week. Teknikker og ferdigheter som er undervist i disse områdene er et viktig element i å være både komfortabel og dyktig i undervannsutviklingen. Denne endringen forventes å være en selvtillitskompetanse siden det gir elevene mulighet til å praktisere sine knutbindingskompetanse før de blir testet. Spesielt når testen er i stand til å knytte en knute på en dybde på 50 fot.

Andre fase har gjennomgått noen viktige endringer. Antall treningsdyk, både dag og natt, har økt betydelig, og dykkets kompleksitet er mer utfordrende for studentene med flere ben og mer realistiske mål. Dette krever at elevene navigerer og endrer retninger under vann flere ganger, i stedet for bare én gang.

Videre har bassengkompetanseutviklingen, kanskje den vanskeligste utviklingen ved BUD / S, ved siden av Hell Week, blitt modifisert for å bedre støtte de studentene som demonstrerer grunnleggende ferdigheter under vann.

Som CAPT Ed Bowen påpeker kommandosjef i NSWC: "Jeg søker mannen som har den grunnleggende kvalifikasjonen, holdningen og motivasjonen til å være et SEAL. Hvis en ung mann kan forbli rolig mens stor stress blir indusert under vann, vil jeg ikke slipp ham fra trening for en liten teknisk feil."

Flere endringer er implementert ettersom studentene går inn i den siste fasen av BUD / S-trening. Fokus i tredje fase er plassert på liten enhetstaktikk, patruljering, våpenopplæring og riving, noe som gir elevene en følelse av hva de kan forvente når de har tjent sin spesielle krigsstift og blitt ansett som en SEAL.

Oppmerksomhet er nå plassert mer enn noensinne på de grunnleggende SEAL-kampkunnskapene som kreves av effektive SEAL-pelotonoperatører. Et mål med revisjonene er å kvalifisere alle elever på M-4-riflet som Marksman. Siden endringene har vært i kraft, har alle studenter kvalifisert som Marksman og de fleste (60 prosent) som Expert.

Studentene bruker også økt treningstid på spesiell rekognosering, et sentralt SEAL-oppdragsområde. Mindre vekt legges nå på den gamle undersøkelses- og rivningsteknikken for undervanns rivningsteam. Core SEAL-oppdragsprofiler er nå uthevet, inkludert økte repetisjoner med OAD-scenarier og bakholds teknikker.

"Til slutt søker vi en kandidat som vi kan overtale med livet til en kollega Frogman," sa Peterson.

Den endelige endringen i tredje fase er en ny live-fire Field Training Exercise, som gir det mest realistiske scenariet mulig uten å komme inn i en ekte verdenssituasjon.

De fysiske, følelsesmessige og mentale utfordringene unge menn må tåle å bli medlem av Amerikas mest elite maritime spesialoperasjoner styrken blir ikke enklere. Men tjenestemenn på Naval Special Warfare Center håper at de siste endringene i grunnskolehuset til slutt vil resultere i dyktige operatører som kommer til SEAL-lagene.

Den overordnede responsen fra både instruktørene og traineerne har vært ekstremt positiv, og bare tiden vil fortelle om endringene oppnår begge målene: å forbedre ferdighetene og evnerene til en BUD / S-kandidat mens han / hun studerer flere praktikanter.