Historien om Stax Records

Jim Stewart grunnla opprinnelig en plateselskap kalt Satellite Records i 1957 - sin søster Estelle Axton kom ombord året etter. Som satellitt forhandlet paret en distribusjonsavtale med Atlantic Records og hadde liten suksess med I går kveld ved Mar-Keys.

Etter å ha oppdaget at det allerede var en etikett med navnet Satellite Records, omdøpte Stewart og Axton deres etikett Stax Records. Navnet var ikke det eneste som skulle endres i de tidlige dager. Selv om etiketten ble startet som landetikett, ble det skiftende ansiktet i Stewarts nabolag utbredt for R & B-musikk, og etiketten byttet sjangere.

Det grunnleggende

• Hva: Record label Stax Records
• Hvor: Memphis, TN, USA (grunnby)
• Stiftet av: Jim Stewart og Estelle Axton
• Grunnlagt: 1957
• Lukket: 1978 (selv om firmaets navn og katalog ble kjøpt av Concord Music Group i 2004 og påtrykket brukes til noen nye utgivelser)

Stax HQ

Stax Records hjemmebase var et gammelt teater i South Memphis, TN, som fungerte som hovedkontor for etikettvirksomhet, samt et opptaksstudio og rekordbutikk (som fortsatt kjørte under navnet Satellite Records). Inntil midten av 1970-tallet ble nesten alle etikettens treff innspilt i dette studioet, med house band Booker T. og MGs (som ble stjerner i deres høyre).

Det er det konverterte teatret selv at noen kreditt for signaturen Stax Records høres ut. Gulvene var skrå for å tillate auditorium stil sitteplasser, skape et unikt akustisk miljø for opptak.

Gulf og Western Deal

I 1968 hadde Stax hatt flere suksesser og tiltrukket seg oppmerksomheten til Gulf og Western (en stor konglomerasjonsgruppe på den tiden), som kjøpte etiketten det året. Axton solgte sin andel, Stewart beholdt sin andel, men gikk ut av den daglige driften av virksomheten, og Al Bell, label PR-direktør, tok tøylene. Distribusjonsavtalen med Atlanterhavet ble også avsluttet på dette tidspunktet. På mange måter var det begynnelsen på slutten. Se mer informasjon om historien bak Gulf og Western deal.

Stax Records datterselskaper

Etter å ha blitt rocket av 1950-tallet payola-skandaler, var radiostasjoner på 1960-tallet svært forsiktige med å spille for mange poster av en plate. Av denne grunn var det svært vanlig i løpet av denne tiden at etiketter skulle starte "datterselskap" -iketter - som i hovedsak utgjorde å slippe et album gjennom hovedetiketten med navnet på en annen etikett på albumjakken. Stax hadde et antall av disse etikettene, inkludert:

• Hofte
• Volt (hjemmet til Otis Redding)
• Chalice
• Bedriften

All musikk på disse etikettene var eid av Stax.

Farvel Stax Records

Selv om Stax hadde noen store suksesser på 1970-tallet, mens den fungerte som en selvstendig label, spesielt med Isaac Hayes og deres Wattstax Festival (som også inneholdt Richard Pryor), kom de aldri tilbake fra tapet av Atlanterhavsavtalen. Gulf og Western visste lite om å kjøre en etikett og alvorlig mismanaged virksomheten. Til tross for suksessene til Hayes, Wattstax og noen andre Stax-utgivelser, har Gulf og Western aldri kapitalisert seg på dem, og etiketten gikk konkurs. I 1975 kalte Stax det en dag.

I de siste dagene fjernet Stewart sitt hjem for å holde etiketten levende - han mistet den da etiketten kollapset.

Stax-katalog og gjenåpning av etiketten

Etter at Stax hadde gått i konkurs, ble tilbakekataloget av etiketten og Stax-navnet kjøpt av Fantasy Records, som utgav album under avtrykk til de solgte sine rettigheter til Concord i 2004. Concord fortsetter å bruke påtrykket. Kataloget som ble holdt ved Atlanterhavet (se mer info nedenfor) er fortsatt under kontroll, selv om enkelte album har blitt lisensiert til Rhino Records.

Stax Records Artists

Noen av artisterne som lanserer musikk på Stax gjennom årene inkluderer:

• Isaac Hayes
• Otis Redding
• Rufus Thomas
• Johnnie Taylor
• Albert King
• The Staple Singers

Gulf og Western, Atlantic Records og One Bad Contract

Atlantic Record's Jerry Wexler var en stor Stax Records-fan og jobbet tett med etiketten gjennom 1960-tallet (han insisterte til og med at noen atlantiske artister rekord i Stax for å få signaturlyden). Forholdet mellom Stax og Atlanterhavet syntes å være en god til Warner kjøpte Atlanterhavet.

Det var en klausul i Stax / Atlanterhavsavtalen som avsluttet avtalen hvis Atlanterhavet ble kjøpt av et annet selskap. Det var på dette punktet at Stewart fant ut ulempen av kontrakten han hadde signert med Atlanterhavet. Kontrakten fastsatte at Atlanterhavet - ikke Stax - eide mestrene til albumene de distribuerte. Så da avtalen mellom dem endte, var Atlanterhavet igjen å holde de fleste av Stax største hits.

I kjølvannet av å miste sine mestere, mistet Stax den største kunstneren på deres etikett på det tidspunktet, Otis Redding. Redding døde i et flykrasj bare fire dager etter at han hadde spilt sangen som ville fortsette å være hans største hit - Sitter på Dock of a Bay. Uten sine mestere og deres største stjerne var de økonomiske utsikterna for Stax dyster, noe som gjorde at Gulf og Western klarte å få tak i Axtons andel av etiketten og få Stewart til å ta en bakseterrolle (samt gi opp noen av hans aksjer).

Det var et punkt der det så ut som at etiketten kan bli lagret av en distribusjonsavtale med CBS, takket være Clive Davis, men CBS ble kvitt Davis kort tid etter at han signerte Stax-avtalen, og de fulgte aldri gjennom etter at Davis var borte.

Det er ganske forbausende at Gulf og Western fikk etiketten til å gå konkurs samtidig som Isaac Hayes kom ombord, men det var det som skjedde. Stewart og Bell prøvde frantically å lagre sin etikett, uten hjelp fra Gulf og Western og spilte sine hjem og personlig økonomisk fremtid. De mistet, og som tidligere nevnt mistet Stewart sitt hjem da etiketten gikk under.