Kraftige leksjoner fra den beste lederen jeg noensinne har kjent

Den beste lederen jeg noensinne visste døde nylig. Jeg vil dele noen av leksjonene jeg lærte av ham som bidro til å forme karrieren min.

Ved sin begravelse snakket jeg med kvinnen som hadde vært sin kontorleder i hva som skulle være hans siste karriere. "Når vi gikk hvor som helst sammen," sa hun, "og møttes med folk som hadde jobbet for ham tidligere i sin karriere, de sa alltid til meg:" Du er heldig. Frank var en god sjef! "Og" Jeg skulle ønske jeg kunne ha jobbet for ham hele min karriere."

Hva inspirerer den slags lojalitet i andre? Hvordan lærte han det?

Her er Franks historie.

Hans første karriere: Navy

Frank var et typisk barn som vokser opp i Amerikas hjerte. En smart gutt, hvis foreldre fikk ham til å gjøre lekser, hans oppgaver og hans musikkleksjoner. Han ble uteksaminert nær toppen av sin videregående klasse. Etter opplæringen forlot han hjem for US Naval Academy i Annapolis, Maryland like før starten av andre verdenskrig.

Angrepet på Pearl Harbor komprimerte det strenge fireårige studiet ved Akademiet til tre år, og han gikk ut i krig på 22. Han tjente en bronsestjerne under krigen, den tredje høyeste kampmedaljen til amerikanske marinen. Han fortalte meg en gang om samarbeidet mennene i avdelingen hadde vist at de hadde reddet dem fra gjentatte angrep. Han nevnte aldri at han hadde trent disse mennene og bygget sin følelse av samarbeid.

Etter krigen ble han i marinen, men gikk tilbake til skolen og tjent en mastergrad i petroleumsingeniør. Ikke mange mennesker i hans yrke hadde avanserte grader på den tiden, men han elsket alltid å lære og han trodde det ville hjelpe sin karriere.

Etter den koreanske konflikten og fødselen til sitt fjerde barn, gjorde Frank et karrierevalg som begrenset sin sjanse til å bli admiral, men tillot ham å tilbringe mer tid hjemme hos sin kone og barn. Han fortalte meg at han aldri angret valget. Etter en tretti årig karriere, trakk han seg fra flåten som kaptein.

Nye høyder og uløselig heroisme:

Da han trakk seg tilbake fra flåten, så han etter noe å gjøre. Han tok noen klasser på lokalsamfunnet og endte opp med å lære matematikk der. Han tok en fjellklatring på høgskolen, og i en alder av 55 klatret seg til toppen av Mount Rainier. Han gjorde fem flere oppstigninger som en tau leder og ble medlem av alle frivillige Olympic Mountain Rescue team. Jeg husker en historie han fortalte meg om et par "barn" som hadde blitt tapt i fjellene og hans lag hadde gått inn for å finne dem. Disse "barna" var i førtiårene, men han var i bedre form og han var 20 år eldre.

Andre karriere

Med 30 års erfaring har han lett fått sin Professional Engineer lisens i flere stater og tilbrakt de neste 15 årene som marine / mekanisk ingeniør. Mange av lederne som ansatt ham var yngre. Noen spurte hans evne til å lære nye ting eller å holde tritt. Han beviste tydeligvis dem alle feil. Og han fikk sitt amerikanske patent for en av hans ideer.

Jeg hadde gleden av å lykkes med ham som Engineering Manager for et design engineering firma. Selv om to menn hadde hatt posisjonen mellom oss, hadde alle i det selskapet som hadde kjent ham fortsatt høyest personlige og faglige respekt for ham - fra selskapets president til sin tidligere sekretær.

Pensjonering?

Pensjonering for Frank innebar ikke å sitte rundt. Han jobbet på hans golfspill, tok opp langrenn, og var aktiv i sin kirke og hans samfunn. Han ga forsknings- og teknisk assistanse til sin kone i å forberede tre marine historiebøker.

Som direktør for det lokale maritimmuseet planla han og overvåket et trekk fra museets tiår gamle hjem til et nytt rom noen kvartaler unna. Uerstattelige gjenstander, fra en flatt kule til en mock-up av et ubåtstang, ble flyttet uten tap. Flyttet ble fullført etter planen.

Hør på din mor

Det endelige benet i sitt arbeidsliv begynte, uskyldig nok, på en tur til fjellet med sin kone. På vei hjem stoppet de inn i en antikvitetsbutikk, og han la merke til en cello. Han husket cello leksjonene han hadde tatt som en gutt og lurte på om han fortsatt kunne spille. Han praktiserte, tok leksjoner og praktiserte litt mer. Han auditioned for sin lokale symfoni og ble tildelt den tredje cello posisjonen. (Det var bare tre cellister i det lille orkesteret.)

Frank ble dypt involvert i symfoniorganisasjonen, som han gjorde med alt han mente var verdt å gjøre. Han ble valgt til styret og ble til slutt president. Da han spilte sin siste konsert med symfonien, hadde han vært så vellykket i å bygge orkesteret som han spilte andre cello.

I hans favorittbilder, er han allerede i sin smoking og gjør noen siste øyeblikk praksis; hans treårige barnebarn sitter overfor seg og 'spiller' en plastfiolin.

Ledelse

Så hva var det med denne vanlige mannen som gjorde ham til en så stor leder? Ble han født med det? Lærte han det? Hvorfor ville folk bokstavelig talt følge ham til krig? Hvordan tjente han respekten og lojaliteten til sjømenn til admirals; fra sekretær til selskapets president; fra golfkammerat til skoleleder? Du måtte bare jobbe med ham en gang for å vite at han var spesiell. Selv de som var uenige med ham, innså hvor unik og spesiell han var. Her er noen av de tingene han gjorde som hjalp ham med å utmerke seg på å lede hele livet.

• Han visste hva han ønsket å gjøre. Det er veldig vanskelig å få andre til å gjøre det du vil ha hvis du ikke vet hva du vil. Hvis du klarer et kundesenter, er målet ditt å ha lavest kostnadsoperasjon eller å svare på alle samtaler innen 90 sekunder. Målet er ikke like viktig som å vite hva det er.
• Han fortalte folk hva de skal gjøre, ikke hvordan man skal gjøre det. Han var en veldig smart, velutdannet mann, men han visste at han ikke var smartere enn alle. Han oppfordret folk til å tenke, å innovere, å være kreative. Han aksepterte ikke blindt hva du kom opp med, men han forventet at du skulle komme opp med noe som passer.
• Han gjorde leksene sine. Før han begynte en ny utfordring, prøvde han alltid å finne ut hva andre hadde prøvd som hadde lyktes eller mislyktes. Han undersøkte hindringene og motstanderne. Han prøvde å gi seg den beste sjansen til å vinne ved å lære så mye som mulig i begynnelsen. Han lærte alltid og tenkte alltid.
• Han ledet av eksempel. Han presset sitt folk hardt. Han krevde mange av dem. Men ingen har jobbet hardere enn han gjorde. Han var den første i og den siste til å forlate. Og han jobbet hard hele tiden han var der. Han visste hvordan han skulle spille, men han visste hvordan man kunne skille det fra jobben.
• Han krevde fortreffelighet, ikke perfeksjon. Han forventet at du skulle jobbe så hardt som han gjorde, og å være så forpliktet til målet som han var. Han forventer ikke at du skal gjøre så mye eller så godt som han gjorde, men han insisterte imidlertid på at du gjør så mye og så godt som mulig.
• Han tok vare på sitt folk. Han kjente alle som jobbet for ham som individ. Han visste deres styrker og svakheter, deres ambisjoner, deres frykt. Han tok alltid kritikken fra utenfor gruppen, men la hver av dem ta ros for det de bidro med.
• Han var ydmyk. Jeg forstod aldri hvorfor. Med alt han hadde gjort og hadde oppnådd i sitt liv, var han alltid beskjeden.
• Han hadde karakter. Han var ærlig og sannferdig. Han var pålitelig. Da han ga deg sitt ord, visste du alltid at du kunne stole på det. Han snudde ikke. Han forsøkte ikke å finne den enkle veien ut av en vanskelig situasjon. Han vaffel ikke på hans prinsipper. Han var ikke ufleksibel, men det var bare grenser som han ikke ville krysse.

Den beste lederen jeg noensinne visste døde nylig. Han var min far. Jeg vil savne ham.