"The Book of Stone" forfatter Jonathan Papernick på skriving og publisering

Jonathan Papernick er forfatteren historiens samlinger * Oppstigningen av Eli Israel *, * Det er ingen andre * og * The Stone Book *. Hans fiksjon har dukket opp i mange litterære tidsskrifter, inkludert * Nerve *, * Post Road *, * Green Mountains Review *, * Night Train *, * Blunderbuss *, * Folio * og * Konfrontasjon *. Hans arbeid var blitt anthologisert i * Lost Stam: Jødisk Fiksjon fra Edge *, * Scribblers on the Roof *, * øyeblikket, * * Plutselig Flash Youth * og * Six-Word Memoirs på jødisk liv *. Dara Horn kaller Papernick "en helt original forfatter", og New York Times skriver: "Det er muskelsikkerhet om det beste av Papernicks historier." Papernick har lært fiksjonsskriving ved Pratt Institute, Brandeis University, Bar Ilan University, Emerson College Grub Street Writers og Emerson College. En Toronto-innfødt, Papernick lever sammen med sin kone og to sønner utenfor Boston, hvor han er Senior Writer-in-Residence på en Boston-college.

Rachel Sherman: Kan du beskrive reisen med å skrive Stenboken? Hvordan tok det deg til slutt? Hva inspirerte ideen?

Jonathan Papernick: * The Book of Stone * tok meg lang tid å skrive. Jeg begynte faktisk å skrive den i september 2000 etter min første samling av historier * Ascent av Eli Israel * sirkulerte med utgivere fra New York. Jeg hadde behandlet temaet jødisk ekstremisme i samlingen av historier og følte at jeg ennå ikke hadde renset meg for fascinasjonen, så jeg bestemte meg for at jeg ønsket å skrive en roman i Brooklyn, hvor jeg bodde på den tiden. Interessant begynte romanen å komme sammen under en radio-mindre kjøretur fra Wesleyan University til Fort Greene, Brooklyn.

Først begynte hovedpersonens far, den monstrefulle dommer Walter Stone, å forme meg. På den tiden forsøkte min far å bli dommer i Canada og hadde ikke lykke, og jeg ville at han skulle se at ikke alle dommere var gode mennesker, og at det ikke var synd for ikke å bli dommer.

Jeg visste også at hovedpersonen min var en tapt ung mann i midten av 20-årene, som ble fremmedgjort fra sin far som nettopp hadde dødd. Og jeg visste at karakteren min ville begynne romanen på taket hans med tanke på selvmord. Utover det var det veldig vanskelig å sette denne novellen sammen som jeg visste at jeg ønsket at det skulle gjøre min samling av historier ser PG til sammenligning, jeg ønsket å skrive noe eksplosivt, inflammatorisk, noe som virkelig ville skape diskusjon og debatt. Jeg skrev lenge i mørket, uten å vite hvordan jeg skulle komme dit jeg ville, men presset på og etter to eller tre år begynte fortellingen å falle på plass.

Når jeg ble tatt opp med min fantastiske redaktør Michelle Caplan på Fig Tree Books tidlig i 2014, tok skriveprosessen seg av. Jeg rewrote ganske mye boken med henne som presser meg til å grave dypere for å gjøre figurene mine mer dimensjonale, for å presse dem vanskeligere, å virkelig ta sjanser og åtte måneder senere, hadde jeg et hundre og trettifem tusen ord manuskript som er boken vi har i dag.

Kan du snakke om din erfaring med å publisere denne boken med Fig Tree Books? Hva gjør Fig Tree forskjellig fra andre utgivere?

Min erfaring med å jobbe med Fig Tree har vært fantastisk, for det første på grunn av det nære forholdet jeg kunne ha med redaktøren min. Med min roman som en av de første fire bøkene de publiserer på innledningslisten, fikk jeg stor oppmerksomhet ikke bare fra redaktøren, men fra alle andre på forlaget. Jeg vet at mange større hus kan virke mer prestisjefylte, men det er lett å gå seg vill i shuffle, og jeg har alltid følt at boken min var av stor bekymring, ikke bare for meg, men for selve Fig Tree, da de ønsket å lage et stort sprut i den litterære verden.

Jeg tror de er spesielle, ikke bare på grunn av den oppmerksomheten de gir til sine forfattere, men også fordi de er urolige for å ta sjanser og virkelig jobbe med noen vanskelige emner, romaner som flere vanlige utgivere kan være redde for å ta på seg. Ingen på Fig Tree noensinne har bedt meg om å tone noe ned, faktisk ganske motsatt, ble jeg fortalt ikke å trekke mine slag og å la romanen gå der den trengte.

Når boka omhandler mange kontroversielle temaer, har du hatt noen reaksjoner som overrasket deg?

Siden boka har vært ute i mindre enn en uke, har jeg ikke hatt så mange reaksjoner ennå, bortsett fra noen få prepublicasjons vurderinger som var svært positive. Det er en del av meg som forestiller seg at en del av den jødiske leseren kan se denne boken som "dårlig for jødene", som jeg synes er en latterlig idé å begynne med, men det ville være et utmerket utgangspunkt for en veldig viktig samtale om ekstremisme.

Hva er ditt daglige arbeidsliv som? Hvordan strukturerer du skrivetiden?

Siden jeg lærer fulltid på Emerson College og har to små barn, er det ikke alltid lett å finne tid til å skrive. Jeg pleier å være en "strikk" forfatter som sikkert ble vist på skjermen med denne novellen da jeg rewrote hele boken på åtte måneder. Ofte skriver jeg seks og syv timer om dagen, men jeg kan også gå måneder og måneder uten å skrive. Selv om jeg noen ganger føler seg skyldig i det, tror jeg at hjernen trenger tid til å lade opp, og en forfatter skriver alltid i den forstand at han alltid samler ideer i hans underbevissthet, nærmer seg disse ideene til de er klare til å leve til livet.

Med en familie er det imidlertid litt av en forhandling, og jeg måtte sjekke ut en viss mengde for å gi min roman den tiden den trengte for at den skulle komme til liv.

Hvilke råd har du for unge forfattere?

Vel, mitt grunnleggende råd er at unge forfattere trenger å lese og lese alt og lese hele tiden - både samtidskunst og klassikere. De må føle at de aldri vet nok. Jeg tror vi er alltid studenter til å skrive, enten vi er unge eller gamle - det er aldri et øyeblikk når vi kommer, når vi kan si at vi har gjort det, er det en konstant prosess.

Det er også viktig for forfattere å sitte ned i stolen foran datamaskinen eller pute og få jobben gjort. Det er ikke noe fasjonabelt om å være forfatter, det handler om ensomheten om å sette noe ned på siden og deretter revidere og revidere og revidere til det føles helt riktig.

Forfattere unge og gamle trenger å balansere arroganse med ydmykhet. Når vi setter oss ned for å skrive, er vi skapere, gud i miniatyr, og vi må skrive med størst følelse av arroganse, da vi skaper virkelige, flerdimensjonale mennesker, verdener som kommer til liv fra siden. Men når vi går ut i verden som forfattere, må vi presentere oss med stor ydmykhet. Det er så mange ting som folk kan gjøre med tiden sin, om det er å se på en film, eller spille videospill eller hengende med venner, og det er tusenvis av bøker utgitt hvert år, og det er ingen grunn til noen utenfor vår egen personlige sirkel for at noen skal lese våre bøker, spesielt hvis vi er arrogante eller berettiget på noen måte.

Forfattere må presentere seg på en vennlig, tilnærmet måte, og forstå at vi ber mye om at noen skal tilbringe fem eller seks eller flere timer alene med bare våre ord for å holde dem.

Jonathan vil lese på Greenlight Bookstore i Brooklyn NY den 18. mai klokken 19.00. Hans andre turneringsdatoer er oppført her.