Amazon og Rebalancing Book Publishing Ecosystem

Amazon oppfunnet effektivt online bokhandel virksomhet. I en IQ2-debatt om temaet "Amazon er leserens venn," Matthew Yglesias, Executive Editor of Vox (og argumenterte for ")" utgjorde at nettbutikkens gigants 41% andel av boksalg og 67% andel av digitalt boksalg er et resultat av sitt "overlegen produkt".

Det faktum at deres sterkeste "produkt" er distribusjon til forbrukerne (tildeler suksess for Gjennomsiktig til side), og at Scott Turow så briljant brukte ordet økosystem i debatten (han argumenterte for "mot") - førte til min egen tenkning på emnet.

Amazons markedsdominans har vist seg å være et dobbeltkantet sverd for mange som lever sitt liv og skriver eller publiserer eller selger bøker. Men om man opplever Amazon som distribusjonsanlegg eller en monopolistisk mobbe, kan ingen nekte at selskapets handlinger dypt påvirker alle deler av publiseringsøkosystemet.

Mot et sunnere økosystem

Som jeg må minne om aspirerende forfattere: Det aller første må alle huske alle i publiseringsøkosystemet trenger å tjene penger og leve.

Så mye som jeg virkelig kan si at de fleste i bokbransjen elsker bøker, ingen av oss har råd til å stole på idealistiske forestillinger om hva bøker gjør for kultur eller følelse av rettferdig lek. Så mye som alle andre i økosystemet, må forfattere og forfattere forsterke verdi av hva vi alle gjør, og eventuelle løsninger trenger å takle de krevende finanspolitiske kravene til alle deler av økosystemet.

Så hvilke unike faktorer eller taktikk kan vi se for å temperere de rovdyrlige og nudgeforholdene i bokpubliseringsjungelen mot en mer sunn symbiose?

Først, litt om Amazon

I de tidlige dagene av detaljhandel giganten, virket det et nært mirakel som hvilken som helst bok i utskrift kunne vært lett - det var flott for backlistforfattere, flott for de av oss som jobbet med å markedsføre bøker. Det eneste jeg husker om min første bestilling er at Amazon sendte meg en mousepad med sitatet fra Groucho Marx: "Utenfor en hund er en bok en manns beste venn. Innenfor en hund er det for mørkt å lese." Unadulterated men smart bestikkelse. Og det virket. I de naserende, halcyon dagene av Jeff Bezos 'bokkarriere, hva var det ikke å like?

Med en nikk til online bestilling bekvemmelighet og enkel bok discoverability, det var forbruker bestikkelse-i form av dyp diskontering til forbrukere, ingen avgifter og gratis frakt-det er det som har hjulpet opprettholde Amazons dominans. Flash frem til en DOJ anti-trust søksmål mot utgivere og Apple og en stand-off mot Hachette som skadet boksalg og forfattere … til Forfatterens Guild forbi president og bestselgende forfatter Turows kommentarer om deres taktikk:

"Amazon er en trojansk hest som tilbyr lave priser i dag - mens Wall Street er villig til å flyte et selskap som ikke tjener penger - på bekostning av å ødelegge det tradisjonelle publiseringsøkosystemet som er uunnværlig for forfattere … Amazon faktisk hindrer konkurranse ved å låse sine kunder inn gjennom enheter som Prime og DRM, noe som betyr at Amazon-kunder ikke kan lese bøker som selges av Apple eller Google Play på deres Kindles."

Selv da det fremmedgjorde noen fasetter i bransjen, var Amazon vellykket i å bli sett på som en velgjørende for selvutgitte forfattere. Mange har drept seg ved å distribuere gjennom KDP og tok forhandlerens side gjennom Hachette-standoff. Men de nylige betingelsene for Kindle Unlimited abonnementsmodell har angivelig skadet mange av de indieforfatterens bunnlinjer, noe som gjør at en ny revurdere visdommen om å sette så mye distribusjonskraft inn i en enhet.

Men Amazon er ikke sannsynlig å endre sine flekker. Forfatterens Guild håper på rettsmidler; Amazonas økonomiske støttemenn kan bestemme at de trenger fortjeneste. Men det er andre krefter på jobb mot rebalansering av bokpubliseringskraft.

Utgiverkonsolidering, innholdsfokusert

Konsolideringen av forlagsbransjen inkluderer dannelsen av Penguin Random House, Hachettes kjøp av Perseus og HarperCollins 'kjøp av Harlequin. Uansett ulempene med dette, gir konsentrasjonen av bestselgende innhold Big Five mye innflytelse med leserne, og skaper potensialet til å kjøre lesere til utgivere i stedet for nettbutikker. Dette betyr høyere marginer for utgiveren.

Mange utgivere tilbyr direkte ebook-distribusjon fra sine nettsteder, men i 2014 har HarperCollins lansert en direkte salgsinnsats - komplett med diskontering, gratis frakt og boksampling. Dette var et trekk som hadde blitt skutt bort fra år siden - fordi mens utgivere alltid har solgt bøker til forbrukere og bokhandlere alltid har publisert, utgitt utgivere å være oppfattet som konkurrerer med sine kunder, bokhandlere.

Men linjene i bransjen er uskarpe mer nå enn noensinne, og det er fornuftig for tradisjonelle forlag til mer åpenlyst og aggressivt konkurrere i den digitale distribusjonsarenaen.

Og som forfattere nødvendigvis gjør mer av sin kampanje, kan utgivere velge å finansielt stimulere husforfattere (for eksempel med høyere royalties) for å drive salg til utgivernes direkte "selge" knapper for effektivt å konkurrere med Amazons robuste forfatterforbundsprogram. HarperCollins gjør dette nå, og tilbyr ytterligere 10% royalty for bøker solgt gjennom deres system.

Og alle som ønsker å være forfatter i dag, må utdannes i markedets veier … fortsatte: utvide utgivertjenester, forfattere og agenter, murstein og mørtel, kjøtt og blod.