Guide til paralegal programmer og utdanning

Paralegal utdanningsprogrammer i USA varierer betydelig i lengde og substans. Selv om regulering er et varmt tema nasjonalt, er advokatfirmaet for tiden ikke regulert (med unntak av delstaten California) og personer som bruker titlene "advokat" og "juridisk assistent" er ikke pålagt å være lisensiert eller for å møte spesifikke pedagogiske eller erfaringskompetanse.

Typer paralegal programmer

Ifølge American Bar Association tilbyr over 1000 institusjoner over hele USA formelle paralegal utdanningsprogrammer som fører til enten en grad eller et sertifikat. Disse programmene inkluderer:

• Hjem studie og online paralegal programmer (ikke anbefalt)
• Associates grader tilbys av toårige samfunn og junior høyskoler
• Sertifikatprogrammer tilbys av forretnings- og proprietære skoler, fra flere måneder til et år i lengde
• Fireårige høyskoler og universitetsstudier som tilbyr grader i advokatstudier
• Avanserte grad programmer som tilbyr mastergrader i advokatstudier, juridisk administrasjon, eller juridiske studier

Paralegal Coursework

Ifølge American Association for Paralegal Education, hjelper kvalitetsparalegalutdanningsprogrammer elevene i å anskaffe disse viktige relaterte kompetansene:

• kritiske tenkning ferdigheter (analyse, vurdering, forskning og problemløsning);
• kommunikasjonsevner (muntlig, skriftlig, ikke-verbal og mellommenneskelig);
• dataferdigheter;
• beregningsmessige ferdigheter;
• forståelse av etikk; og
• organisatoriske ferdigheter.

Paralegal programmer bør også gi paralegals en grunnleggende forståelse av amerikansk historie, forretninger og politiske systemer.

De fleste paralegale utdanningsprogrammer inneholder en faglig læreplan bestående av både materielle juridiske kurs og faglige ferdigheter som inneholder juridisk teori med forståelse av praktiske applikasjoner.Typiske materielle juridiske kurs inkluderer Introduksjon til juridisk system og paralegalisme, etikk, sivil tvister, kontrakter, torts, eiendomsrett og innenriks lov. Ferdighetskurs inkluderer Legal Writing, Legal Research, og Case Analysis. Mange paralegalprogrammer krever også at studentene skal gjennomføre en internship med en juridisk arbeidsgiver i bytte mot skolekreditt.

ABA-godkjenning

The American Bar Association har etablert retningslinjer for godkjenning av paralegal utdanningsprogrammer for å fremme høye standarder for kvalitet for utdanning av paralegals. For å bli kvalifisert for ABA-godkjenning, må et paralegalprogram ha vært i drift i minst to akademiske år og tilfredsstille alle krav i ABAs retningslinjer. Skoler som har fått ABA-godkjenning, må søke periodisk reaccreditering. ABA opprettholder en liste over ABA-godkjente paralegalprogrammer.

Nyutdannede av ABA-godkjente paralegal programmer har en klar fordel i paralegal arbeidsmarkedet over kandidater av ikke-godkjente programmer fordi mange arbeidsgivere bruker ABA-godkjenning som en måte å velge de best kvalifiserte kandidatene.

Din billett til suksess

Paralegals med følgende pedagogiske bakgrunn har de fleste sysselsettingsmuligheter og det høyeste inntjeningspotensialet:

• en fireårig grad i advokatstudier (eller relatert advokatfelt);
• en bachelorgrad i et hvilket som helst felt kombinert med et advokatsertifikat fra et program godkjent av American Bar Association; ELLER
• en bachelorgrad i et hvilket som helst felt kombinert med en mastergrad i advokatstudier eller et relatert felt.

Mens noen paralegaler i det juridiske markedet ikke har noen formell utdanning eller oppnådd sin utdanning gjennom hjemstudier eller nettbaserte paralegalprogrammer, vil jeg ikke anbefale denne banen til de som er forpliktet til en karriere som advokat. Som paralegal utdanningsstandarder øker og arbeidsgivere blir mer selektive, kan disse utdanningsbakgrunnene (eller mangel på det) alvorlig begrense dine sysselsettingsmuligheter og inntektspotensial.

Hvis du har Law School Aspirations

Hvis du har ambisjoner om å gå til lovskolen, er paralegalfeltet en fin måte å få førstehånds juridisk erfaring og innsikt i lovpraksis. Du bør imidlertid være oppmerksom på at en advokatopplæring ikke svarer til en lovskoleutdanning, og utdannede av paralegalprogrammer er ikke kvalifisert eller kvalifisert til å ta barneundersøkelsen. Videre er akademisk kreditt for paralegal kurs ikke overførbar for avanserte stående i lovskolen.

Paralegal Spesialisering

Noen paralegal programmer tillater en advokat å velge et område av spesialisering. Hot juridiske spesialiteter for paralegals omfatter komplekse rettssaker, selskapsrett, immaterielle rettigheter, regelverk og eiendom, ifølge Charles A. Volkert, III, administrerende direktør for Robert Half Legal, en ledende bemanningstjeneste som spesialiserer seg på plassering av juridiske fagfolk.

Paralegal sertifisering

Paralegal sertifisering (ikke å forveksle med en advokat sertifikat) er en voksende nasjonal trend som gir spesiell anerkjennelse til paralegals som har tilfredsstilt visse forhåndsbestemte kvalifikasjoner i advokatfeltet. Selv om sertifisering ikke er obligatorisk, demonstrerer det en forpliktelse til feltet og kan forbedre din faglige troverdighet og sysselsettingsutsikter.