Juridiske karriere: Hva gjør en patentdommer?

I de siste årene har en av de heteste områdene av rettssaker vært immateriell eiendom, særlig patenttilfeller. Enorme tilfeller som Apple v. Samsung gjorde fremsiden av aviser over hele landet, men utallige mindre saker holdt tusenvis av store advokatfirmaer sakte fakturering time etter time.

Hva gjør patentspørgere hele dagen, og hvem er feltet godt egnet til? Kan dette være det perfekte lovområdet for deg?

Hva gjør patent lovgivere?

I tillegg til det typiske arbeidet med en litigator-forplantning og å svare på oppdagelsesforespørsler, tar og forsvarer deponeringer, utarbeider dokumenter for retten, engasjerer seg i juridisk forskning og så videre, har patentrettede brukere mye tid på å se på tidligere teknologi (kalt "Kjent kunst") og arbeider med tekniske eksperter. Hvis du har en teknisk bøyd, kan dette være bare feltet for deg!

På det mest grunnleggende nivå kan en tiltalte forsvare seg mot patentkrav på to måter - ved å påstå at patentet er ugyldig, og ved å hevde at de ikke krenker det (hvis det viser seg å være gyldig). For å ugyldiggjøre et patent, er det nødvendig å vise at det ikke var faktisk en ny oppfinnelse da patentet ble gitt, hvilket kan gjøres ved å vise at noen andre hadde "oppfunnet" det samme tidligere. Derfor tilbys mye av patentrettens tid (spesielt på tilknyttet nivå) på jakt etter tidligere liknende teknologier som foregikk det patenterte konseptet.

Overbevise en dommer eller jury om at det er tilstrekkelig relevant kjent kunst, og du kan ugyldiggjøre det underliggende patentet. (På baksiden vil en patentspørsmåler påtalte å bruke mye tid på å lage argumenter om hvorfor den kjente teknikk som er introdusert av de tiltalte, skiller seg fra oppfinnelsen.) I alle tilfeller krever disse argumentene sakkyndig vitnesbyrd, typisk fra professorer i feltet, for å forklare for retten hva den underliggende hevdet teknologien gjør, og hvor tidligere funn var (eller ikke var) lik.

Forutsatt at patentet viser seg å være gyldig, skifter argumentet til om saksøktens teknologi er dekket av patentet. Dette drives av en prosess kjent som "kravkonstruksjon", hvor partene engasjerer seg i en dyp, nesten metafysisk, lesing av patentkravene (dvs. det faktiske skriftlige patentspråk). Hundrevis av sider av truser kan skrives om meningen med et enkelt uttrykk (en sannsynlig gitt liten eller ingen oppmerksomhet når kravene ble opprinnelig utarbeidet). Hvis du har en lav toleranse for diskusjoner om betydningen av "er", vil du finne krav konstruksjon galning.

Hvis du likevel elsker nøye lese språk (og konstruere kreative argumenter om hvilke ugjennomtrengelige setninger betyr), vil du elske det!

Hvilken bakgrunn er en god form for patentspørsmål?

Du kan forvente at det vil være behov for en teknisk bakgrunn for patentsøknader, men det er ikke nødvendigvis tilfelle. Sikkert, teknisk opplæring - spesielt innen datavitenskap, ingeniørvitenskap og biologi - er nyttig, men mange såkalte "patentrettede" var engelskspråklige! I de fleste tilfeller begynte de som generelle litigatorer og flyttet inn i feltet etter hvert som etterspørselen økte.

Når det er sagt, vil de fleste av disse menneskene ikke bli ansatt som patentrettslige medarbeidere i dag. I økende grad søker bedrifter etter unge patentrettede med teknisk bakgrunn, selv om de ikke har formell opplæring eller en grad. Å kunne lese kode, og snakke intelligent til programvareingeniører, er et stort pluss for en patentdirektør som jobber for programvarefirmaer. For maskinvarepatenttvister vil minst en advokat på laget trolig også ha en ingeniørfag, selv om det er sannsynlig at han også er en "ikke-teknisk" advokat, som fungerer som frontmannen og gir åpnings- og avsluttende argumenter ved rettssaken og undersøker de ikke-tekniske vitner.

Kort sagt, patent rettssaker er en utmerket passform for advokater med teknisk bakgrunn, men mangelen på en slik bakgrunn er ikke nødvendigvis diskvalifiserende!